Irán tuvo un papel fundamental durante el mandato presidencial de Jimmy Carter, aunque muchos habitantes de Teherán conservan recuerdos menos positivos del expresidente estadounidense que falleció el domingo a los 100 años y al que la televisión estatal iraní tachó de "artífice de las sanciones".
"Carter tenía mal carácter", declaró Hasan Taherifar, empleado de un bazar cerca de la antigua embajada estadounidense en Teherán, conocida como el "Nido de los espías".
"En vez de apoyar nuestra revolución naciente, abrió un centro de espionaje en nuestro país", agregó Taherifar.
"Que se pudra en el infierno", exclamó un hombre de 50 años, sin dar su nombre, afuera del edificio.
Durante el reinado del último shah, Mohamed Reza Pahlavi, Irán y Estados Unidos mantuvieron estrechas relaciones. Carter describió a Irán como "una isla de estabilidad en una de las áreas más problemáticas del mundo" durante una visita de Estado en 1977.
Pero la situación cambió drásticamente tras la Revolución Islámica de 1979, liderada por el ayatolá Ruhollah Jomeini.
El 4 de noviembre de ese mismo año, estudiantes leales a Jomeini asaltaron la embajada estadounidense de Teherán y tomaron a 52 trabajadores como rehenes, urgiendo a Washington a deportar al depuesto shah, que estaba recibiendo un tratamiento contra el cáncer en Estados Unidos.
Los rehenes estuvieron retenidos 444 días, durante los cuales se celebraron elecciones presidenciales en Estados Unidos, que Carter perdió.
"La incapacidad de Carter de lidiar con Irán hizo que su presidencia fuera corta, un solo mandato", dijo un reportero de la televisión estatal iraní.
La toma de rehenes presionó notablemente a Carter, que autorizó en abril de 1980 una misión de rescate militar totalmente secreta que terminó en fiasco, con la muerte de ocho funcionarios estadounidenses.
Washington rompió oficialmente las relaciones diplomáticas con Teherán en 1980, durante la crisis, y nunca se reanudaron.
Los rehenes fueron liberados el 20 de enero de 1981, el día que el sucesor de Carter, Ronald Reagan, tomó posesión de su cargo.
Hoy, la antigua embajada de Estados Unidos se utiliza como museo, con un retrato de Jimmy Carter todavía colgado en el que fuera el despacho del embajador.
"Carter no fue bueno con nosotros", comentó Alireza, un hombre de 60 años dueño de una compañía de seguros.
"Este incidente [la crisis de los rehenes] tuvo un gran impacto en las relaciones entre Irán y Estados Unidos y el papel de Carter fue negativo", añadió.
En 2015, el difunto presidente respaldó un histórico acuerdo nuclear con Irán que aliviaba las sanciones a cambio de que Teherán limitara su programa nuclear.
El acuerdo fracasó en 2018, cuando el entonces presidente Donald Trump retiró unilateralmente del pacto a Estados Unidos e impuso sanciones de nuevo.
En una entrevista a la cadena de televisión estadounidense CNBC en 2014, Carter afirmó que podría haber sido reelegido para un segundo mandato si hubiese emprendido acciones militares contra Irán durante la crisis de los rehenes.
"Habría demostrado que era fuerte, decidido y varonil", declaró. "Habría podido borrar a Irán del mapa con las armas que poseíamos".
"Pero mucha gente inocente habría muerto en el proceso, incluidos probablemente los rehenes", señaló.
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