El futbol se ha convertido, a su pesar, en protagonista de la guerra de Ucrania, que ha tenido consecuencias devastadoras también para el deporte. Los hinchas comandan batallones de defensa, el dueño del Chelsea -Roman Abramovich- se erigió como negociador clave por la paz y un legendario líder de los ultras del Dínamo de Kiev, Denis Projipenko, lideró la resistencia en Mariupol.
Desde que en febrero de 2022 comenzara el conflicto bélico con la invasión de Rusia a Ucrania son casi 300 atletas y entrenadores ucranianos los fallecidos por prestar servicio para defender a su país. Así lo anunció, Vadym Huttsait, ministro de Deportes y ex campeón olímpico. Además, unas 400 instalaciones deportivas que han quedado destrozadas.
Ahora, un nuevo jugador se une a la lista negra de fallecidos en combate. El exfutbolista ruso Alexey Bugaev ha fallecido a la edad de 43 años mientras combatía en el ejército ruso en el marco de la guerra en Ucrania. Bugaev, que fue internacional con la selección de Rusia en siete ocasiones, participó en la Eurocopa de 2004 celebrada en Portugal. A lo largo de su carrera, jugó en varios clubes de la liga rusa, destacándose en equipos como el Torpedo Moscú, Lokomotiv Moscú, Tom Tomsk, Khimki y Krasnodar. Su carrera futbolística concluyó a los 29 años.
En el año 2023, Bugaev se vio envuelto en un caso de tráfico de estupefacientes, lo que le llevó a ser condenado a nueve años y seis meses de prisión en una cárcel de máxima seguridad. La detención se produjo cuando fue sorprendido con 494,8 gramos de drogas tras recibir un mensaje con las coordenadas del lugar donde se encontraba el alijo. Aunque inicialmente afirmó que su intención era colaborar con las autoridades para desmantelar la operación, posteriormente se retractó y aceptó su culpabilidad.
Tras su condena, Bugaev optó por enrolarse en el ejército ruso como una forma de cumplir su pena y evitar a sí su paso por prisión. Sin embargo, su decisión le ha costa la vida.
"El SMO mató al ex jugador de fútbol de los equipos moscovitas Torpedo, Lokomotiv, Tom, Khimki, Krasnodar y de la selección rusa Alexei Bugaev. Alexei era alumno del FSM. ¡Recuerdo eterno!", ha escrito el agente Anton Smirnov en su canal de Telegram.
“Desafortunadamente, la noticia de la muerte de Alexei es cierta”, dijo el padre del fallecido, Ivan Bugaev, citado por TASS. De momento, los intensos combates han imposible encontrar el cuerpo del jugador para organizar un funeral.
Alexei formaba parte del programa de Putin para engrosar su Ejército con presos. El año pasado, Rusia comenzaba a reclutar "hooligans", jugadores de fútbol y presos en una maniobra a la desesperada para ampliar su operativo de fuerzas armadas.
