La OMS vincula la "enfermedad X" del Congo a un virus respiratorio agravado por la malaria
La Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó ayer que los casos de enfermedad de origen desconocido que han dejado casi medio centenar de muertos en República Democrática del Congo (RDC) podrían estar causados por un virus respiratorio exacerbado por la malaria y la desnutrición, según ha sugerido un informe.
Tal y como ha reflejado el estudio, 430 muestras de laboratorio tomadas de los pacientes dieron positivo para virus respiratorios comunes (influenza A (H1N1, pdm09), rinovirus, SARS-COV-2, coronavirus humanos, virus parainfluenza y adenovirus humano) y para malaria.
"Estos hallazgos sugieren que una combinación de infecciones respiratorias virales comunes y estacionales y malaria, agravada por la desnutrición aguda, condujo a un aumento de infecciones graves y muertes, que afectaron desproporcionadamente a niños menores de cinco años de edad", ha revelado la OMS. De los 27 primeros fallecidos en centros sanitarios, 21 tenían menos de 10 años.
La organización ha notificado hasta la fecha 891 casos de la enfermedad y 48 muertes, si bien las autoridades de RDC cifraron a principios de diciembre en 80 personas los muertos desde el 25 de octubre de 2024. La mayor parte de los casos han ocurrido en Panzi, en la provincia de Kwango, en el suroeste del país.
Los pacientes presentan fiebre, dolor de cabeza, tos, congestión nasal, dificultades respiratorias y anemia.
La desnutrición aguda grave es una enfermedad potencialmente mortal que requiere tratamiento médico. Además, la combinación de enfermedades y desnutrición empeora la situación. La zona tiene una baja cobertura de vacunación sistemática. También hay un acceso muy limitado a diagnósticos y tratamiento de casos de calidad, y falta de suministros y transporte, escasez de personal sanitario en la zona, así como barreras financieras y geográficas para acceder a la atención sanitaria.