El primer módulo de la Planta de Carbonización Hidrotermal en el Bordo Poniente de la Ciudad de México está terminado y se encuentra en etapa de acondicionamiento. Esto, para procesar 72 toneladas de residuos orgánicos al día, informó Luis Agustín Álvarez Icaza, investigador del Instituto de Ingeniería de la UNAM, quien lidera el proyecto, junto con la Secretaría de Energía (Sener) y la Comisión Federal de Electricidad (CFE).El proyecto comenzó en 2022, con el apoyo del Fondo para la Transición Energética y el Aprovechamiento Sostenible de Energía, y permitirá a la Ciudad de México transformar la basura orgánica en electricidad y pellets de carbón vegetal de cero emisiones de gases de efecto invernadero.En un comunicado, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) destacó que al procesar 72 toneladas de residuos orgánicos al día, el módulo producirá hasta 8.7 toneladas de hidrochar, lo que permitirá reducir 24 mil 600 toneladas de emisiones de dióxido de carbono (CO₂) en un año, y secuestrar 9 mil 500 toneladas de carbono en ese mismo periodo.El también ganador del Premio Universidad Nacional y líder del proyecto, explicó que el hidrochar es un proceso de carbonización hidrotermal de biomasa que permite la recuperación del carbono contenido en los residuos orgánicos, produciendo biomateriales a base de carbono para la industria.Al estar ubicada en el Bordo Poniente, en el vaso del ex Lago de Texcoco, se busca aprovechar los residuos secos a través de un proceso de gasificación para generadores eléctricos. Los desechos húmedos son convertidos en carbón, de los que se obtiene el hidrochar, agua rica en nutrientes y vapor.“El hidrochar es un producto que tiene un valor económico. La CFE paga 100 dólares por cada tonelada de carbón que trae de Australia; por otro lado, el agua del proceso tiene un gran poder de fertilización, entonces son dos productos con alto valor comercial”, agregó.El investigador puntualizó que este es solo el primer módulo, pero el objetivo principal es tener 36, con los cuales México podría producir 300 toneladas de hidrochar al día y absorber hasta 342 mil toneladas de carbono por año, con lo que contribuiría a disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero.Álvarez Icaza comentó que el módulo aún en esta etapa de acondicionamiento, ya trabajando y reduciendo emisiones. “Pensamos que lo importante es que funcione a escala completa, porque tiene un impacto sustancial en la economía circular. La ventaja de esto es que el hidrochar es un producto de alto valor agregado”, apuntó.El doctor en Ingeniería Mecánica resaltó que cada año México produce más de 20 millones de toneladas de basura orgánica, de las cuales mil 250 son procesadas en plantas de composta. Sin embargo, a lo largo del tiempo este modelo ha demostrado no ser efectivo, pues si no se hace de manera correcta hay demasiadas emisiones de metano, y aunque se procese bien se sigue generando.Refirió que, inclusive si se piensa en su uso como fertilizante, es difícil llevarla a las zonas agrícolas, cuando, además, no es buena, por lo que el proyecto, que forma parte de la estrategia Basura Cero, del Programa Ambiental y de Cambio Climático en la capital. A la vez, insistió en su importancia para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y acercarse a una transición energética.LP
