Η χρονιά που μας εγκαταλείπει σε λίγες ημέρες είχε πολλές δυσκολίες για τη βασιλική βρετανική οικογένεια, καθώς ο βασιλιάς Κάρολος, διανύοντας τον δεύτερο χρόνο υπηρετώντας το Στέμμα διαγνώστηκε με καρκίνο, όπως και η πρισκίπισσα Κέιτ Μίντλέτον.
Δύο ειδήσεις που στο άκουσμα τους πάγωσαν τον πλανήτη. Η Κέιτ Μίντλέτον, μετά από την πολύμηνη θεραπεία της επέστρεψε, πριν λίγες εβδομάδες, στα καθήκοντα της αλλά και στις οικογενειακές υποχρεώσεις της. Το ίδιο και ο βασιλιάς Κάρολος, ο οποίος συνεχίζει να είναι ενεργός στις δημόσιες εμφανίσεις του, παρά τη συνεχή παρακολούθηση των θεράποντων ιατρών του.
Μάλιστα, φέτος τα Χριστούγεννα προχώρησε σε μια ασυνήθιστη αλλαγή παράδοσης, επιλέγοντας να καταγράψει την καθιερωμένη εορταστική του ομιλία όχι από μία βασιλική κατοικία, αλλά από ένα πρώην παρεκκλήσι νοσοκομείου.
Η απόφαση αυτή ήρθε στο τέλος μιας δύσκολης χρονιάς, κατά την οποία τόσο εκείνος όσο και η Kate Middleton κλήθηκαν να δώσουν τη δική τους μάχη με καρκίνο.
Οι βασιλικές γιορτές δεν μπορούν να ξεφύγουν από τα αυστηρά Πρωτόκολλα που προστάζει το Στέμμα με τις παραδόσεις να παραμένουν αναλλοίωτες στο πέρασμα των χρόνων.
Σήμερα ανήμερα της Γέννησης του Χριστού, η βρετανική οικογένεια συγκεντρώθηκε στο κτήμα Σάντιγκραχ για να γιορτάσει τα Χριστούγεννα. Όλα τα μελη φόρεσαν επίσημα ενδύματα και ήταν ιδιαίτερα ευδιάθετοι μεταξύ τους. Και όπως συνηθίζεται αντάλλαξαν χριστουγεννιάτικα δώρα και ευχές.
Σύμφωνα με πρόσφατο δημοσίευμα του «Country and Town», εκτός από τον στενό κύκλο, η λίστα των καλεσμένων του 2024 της βασιλικής οικογένειας φέρεται να περιλαμβάνει τα παιδιά της βασίλισσας Καμίλα και τα εγγόνια της, την πριγκίπισσα Άννα και τα παιδιά της, καθώς και τον Peter Philipps και τη Zara Tindall, μαζί με τα παιδιά τους.
Οι γιορτινές εκδηλώσεις, με τα στενά μέλη της βρετανικής οικογένειας ξεκινούν με απογευματινό τσάι, ενώ ανταλλάσσουν δώρα, πριν από το επίσημο δείπνο.
Ο πρώην βασιλικός σεφ Darren McGrady, ο οποίος μαγείρευε για την οικογένεια για περίπου επτά χρόνια, δήλωσε ότι αυτό συνήθως περιλαμβάνει «ένα πιάτο ψάρι, σαλάτα και στη συνέχεια συχνά ελάφι από το κτήμα Sandringham». Το επιδόρπιο, εν τω μεταξύ, θα ήταν tarte tatin, ή «πίτα σοκολάτας τελειότητας» – ένα από τα αγαπημένα της αείμνηστης βασίλισσας Ελισάβετ.
Σύμφωνα με τον McGrady, η ημέρα των Χριστουγέννων για τη βασιλική οικογένεια αρχίζει με μια παλιομοδίτικη παράδοση, σύμφωνα με την οποία οι άνδρες και οι γυναίκες τρώνε χωριστά το πρωινό τους.
Στους άνδρες σερβίρεται ένα πλήρες αγγλικό πρωινό με αυγά, μπέικον, ρέγγες και μανιτάρια, ενώ οι γυναίκες λέγεται ότι απολαμβάνουν ένα «ελαφρύ πρωινό με κομμένα φρούτα, μισό γκρέιπφρουτ, τοστ και καφέ», που παραδίδεται στα δωμάτιά τους.
Διαφορετικά μέλη της οικογένειας έχουν όμως τις δικές τους ιδιοτροπίες: προφανώς στον Κάρολο αρέσει πάντα ένα ζευγάρι φρεσκοπρασμένα δαμάσκηνα από το Highgrove, μαζί με μούσλι, αποξηραμένα φρούτα και μέλι.
