Σε… μονομαχία πυραύλων κάλεσε τη Δύση ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν στην ετήσια μαραθώνια ομιλία του στη ρωσική τηλεόραση, όπου δέχθηκε ερωτήσεις από δημοσιογράφους και κοινό. Μίλησε για τον ρωσικό υπερηχητικό πύραυλο Ορέσνικ και προκάλεσε τις δυτικές χώρες σε μια «μονομαχία υψηλής τεχνολογίας του 21ου αιώνα». «Ας καθορίσουν οι δυτικοί ειδικοί κάποιον στόχο για καταστροφή, ας πούμε στο Κίεβο, να συγκεντρώσουν όλες τις δυνάμεις αεράμυνας και πυραυλικής άμυνας εκεί, και θα χτυπήσουμε με τον Ορέσνικ, να δούμε τι θα γίνει. Εμείς είμαστε έτοιμοι για ένα τέτοιο πείραμα, αλλά είναι έτοιμη η άλλη πλευρά;». Αυτή την, άνευ προηγουμένου στα διεθνή χρονικά, πρόκληση σχολίασε ο ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι από τις Βρυξέλλες όπου συναντήθηκε χθες με ευρωπαίους ηγέτες. Στη συνέντευξη Τύπου αναρωτήθηκε: «Πιστεύετε ότι είναι λογικό αυτό το άτομο;».
Στη μαραθώνια ομιλία του ο Πούτιν, πάντως, ανέφερε ότι είναι έτοιμος για συμβιβασμό σχετικά με την Ουκρανία σε πιθανές συνομιλίες με τον εκλεγμένο πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για τον τερματισμό του πολέμου. Ο Τραμπ έχει δεσμευθεί να τερματίσει γρήγορα τη σύγκρουση, αλλά δεν έχει δώσει ακόμη λεπτομέρειες για το πώς θα επιτευχθεί αυτό. Ο ρώσος πρόεδρος δήλωσε έτοιμος να συναντήσει τον Τραμπ, με τον οποίο είπε ότι δεν έχει μιλήσει εδώ και χρόνια. Ερωτηθείς τι θα μπορούσε να προσφέρει στον εκλεγμένο πρόεδρο των ΗΠΑ ο Πούτιν απέρριψε τον ισχυρισμό ότι η Ρωσία βρίσκεται σε αδύναμη θέση, λέγοντας ότι η χώρα του έχει γίνει πολύ ισχυρότερη από τότε που διέταξε στρατεύματα στην Ουκρανία το 2022. «Σύντομα, όσοι Ουκρανοί θέλουν να πολεμήσουν θα εξαντληθούν, κατά τη γνώμη μου, σύντομα δεν θα μείνει κανείς που να θέλει να πολεμήσει. Είμαστε έτοιμοι, αλλά η άλλη πλευρά πρέπει να είναι έτοιμη τόσο για διαπραγματεύσεις όσο και για συμβιβασμούς».
Το Reuters ανέφερε τον περασμένο μήνα ότι ο Πούτιν ήταν ανοιχτός να συζητήσει μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός στην Ουκρανία με τον Τραμπ, αλλά απέκλεισε το ενδεχόμενο να κάνει μεγάλες εδαφικές παραχωρήσεις και επέμεινε το Κίεβο να εγκαταλείψει τις φιλοδοξίες του να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ. Ο Πούτιν δήλωσε επίσης ότι οποιαδήποτε συμφωνία θα μπορούσε να υπογραφεί μόνο με τις νόμιμες Αρχές της Ουκρανίας, τις οποίες προς το παρόν το Κρεμλίνο θεωρεί μόνο το ουκρανικό κοινοβούλιο.
Ο Ζελένσκι, η θητεία του οποίου έχει λήξει τεχνικά, αλλά έχει καθυστερήσει τις εκλογές λόγω του πολέμου, θα πρέπει να επανεκλεγεί προκειμένου η Μόσχα να τον θεωρήσει νόμιμο να υπογράψει συμφωνία, τόνισε ο ηγέτης του Κρεμλίνου.
Αναφερόμενος στη συνεχιζόμενη παρουσία των ουκρανικών δυνάμεων στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας, ο Πούτιν είπε ότι τα στρατεύματα του Κιέβου θα αναγκαστούν να αποχωρήσουν, αλλά αρνήθηκε να πει πότε ακριβώς θα συμβεί αυτό. Ερωτηθείς αν θα έκανε κάτι διαφορετικό, είπε ότι θα έπρεπε να είχε στείλει στρατεύματα στην Ουκρανία νωρίτερα από το 2022 και ότι η Ρωσία θα έπρεπε να ήταν καλύτερα προετοιμασμένη για τη σύγκρουση. Οταν δημοσιογράφος του BBC τον ρώτησε εάν είχε φροντίσει τη Ρωσία, κάτι που του είχε ζητήσει ο Μπόρις Γέλτσιν πριν του παραδώσει την προεδρία στα τέλη του 1999, ο Πούτιν απάντησε θετικά. «Εχουμε επιστρέψει από την άκρη της αβύσσου», απάντησε. «Εκανα τα πάντα για να διασφαλίσω ότι η Ρωσία είναι μια ανεξάρτητη και κυρίαρχη δύναμη που μπορεί να λαμβάνει αποφάσεις προς το συμφέρον της». Αναφερόμενος στη Συρία, είπε πως έχει κάνει προτάσεις στους νέους ηγέτες της χώρας σχετικά με τις ρωσικές στρατιωτικές βάσεις εκεί και οι περισσότεροι με τους οποίους μίλησε η Μόσχα για το θέμα στέκονται ευνοϊκά απέναντι στο θέμα.
Ο πόλεμος, παραδέχθηκε, έχει μεταμορφώσει τη ρωσική οικονομία που όπως είπε, δείχνει σημάδια υπερθέρμανσης η οποία πυροδότησε ανησυχητικά υψηλό πληθωρισμό. Ωστόσο, ισχυρίστηκε ότι η ανάπτυξη ήταν υψηλότερη από πολλές άλλες οικονομίες όπως η Βρετανία. «Στη Ρωσία η κατάσταση είναι φυσιολογική, σταθερή, εξελισσόμαστε παρά τα όσα γίνονται, παρά τις εξωτερικές απειλές και τις προσπάθειες να μας επηρεάσουν. Φυσικά, ο πληθωρισμός είναι ανησυχητικό σημάδι. Υπάρχουν λόγοι για την αύξηση των τιμών και υπάρχουν ελλείψεις από την πλευρά μας. Για παράδειγμα, ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι η κεντρική τράπεζα θα έπρεπε να είχε αρχίσει να χρησιμοποιεί ορισμένα εργαλεία που δεν σχετίζονται με την αύξηση του βασικού επιτοκίου. Ναι, η κεντρική τράπεζα άρχισε να τα κάνει όλα αυτά κάπου το καλοκαίρι, αλλά, επαναλαμβάνω, αυτοί οι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε και θα έπρεπε να είχε γίνει νωρίτερα. Η άνοδος των τιμών είναι δυσάρεστη. Ελπίζω όμως ότι γενικά, διατηρώντας τους μακροοικονομικούς δείκτες, θα αντεπεξέλθουμε και σε αυτό».
