Un conductor lanzó este viernes su vehículo contra una multitud en un mercado navideño del norte de Alemania, mató a dos personas e hirió a casi 70, indicaron las autoridades, que detuvieron a un saudita como sospechoso de atentado.
Ocurrido en plena campaña electoral alemana, el ataque en la ciudad de Magdeburgo se asemeja a otro de hace ocho años reivindicado por el grupo Estado Islámico en un mercado navideño en Berlín donde murieron doce personas.
El presunto autor es un médico de 50 años originario de Arabia Saudita y llegado a Alemania en 2006. Ejercía en la región de Sajonia-Anhalt, cuya capital es Magdeburgo, situada a 160 kilómetros de Berlín.
El hombre, identificado en medios locales como Taleb A., actuó solo, dijo el jefe del gobierno regional, Reiner Haseloff, quien vio en el ataque una "sincronización temporal" deliberada por motivos "políticos" de cara a las elecciones legislativas anticipadas del 23 de febrero.
Sin embargo, las motivaciones del sospechoso no están claras. No estaba fichado por la policía como islamista y, según medios alemanes, incluso había publicado opiniones en redes sociales denunciando el peligro de la islamización.
El vehículo embistió a la multitud "durante al menos 400 metros a través del mercado de Navidad", dijo a la AFP un portavoz de la policía de esta ciudad de 250.000 habitantes.
Los dos muertos son un niño y un adulto. Según el balance provisional del ayuntamiento, 68 personas resultaron heridas, 15 de ellas de gravedad.
Al volante de una SUV negra, el asaltante tumbó las barreras de seguridad y condujo haciendo zigzag por dentro del recinto, según testigos recogidos por la web de información local Volksstimme.
Nadine, de 32 años, paseaba agarrada del brazo de su novio Marco por el mercado cuando ocurrió todo. "Fue arrastrado, me lo arrancaron, fue horrible", dijo. "Nadie gritó, no escuchamos el vehículo", explicó al diario Bild.
El Ministerio de Exteriores de Arabia Saudita condenó el ataque y expresó su "rechazo de la violencia", a la vez que trasladó "su solidaridad con el pueblo alemán y las familias de las víctimas".
Periodistas de la AFP en Magdeburgo observaron numerosas ambulancias y camiones de bomberos en el lugar, en un vaivén incesante de vehículos de urgencia que evacuaban a los heridos.
El jefe del gobierno alemán, Olaf Scholz, tiene previsto visitar la zona el sábado. En un mensaje publicado poco después de los hechos, el mandatario socialdemócrata afirmó que el incidente "suscita los peores temores".
La extrema derecha, en auge en Alemania como en otros países europeos, no tardó en reaccionar y relanzar el debate sobre seguridad y migración.
"¿Cuándo terminará esta locura?" escribió en la red social X Alice Weidel, de la formación Alternativa para Alemania (AfD), que aparece en segundo lugar en los sondeos para los comicios.
Alemania ya sufrió en diciembre de 2016 un atentado en un mercadillo navideño. El ataque, en el centro de Berlín, provocó 12 muertos y fue reivindicado por el grupo yihadista Estado Islámico (EI).
La ministra del Interior, Nancy Faeser, llamó recientemente a la vigilancia de los mercados navideños, pero sin mencionar amenazas concretas.
Los servicios de inteligencia advirtieron que estos sitios son un "objetivo ideológicamente apropiado para las personas motivadas por el islamismo".
En los últimos meses, varios atentados y planes de ataques islamistas conmocionaron Alemania.
A finales de agosto, un ciudadano sirio mató con un cuchillo a tres personas e hirió a varias en una fiesta en Solingen, en el oeste. El EI reivindicó la acción.
Dos meses antes, un afgano mató a cuchilladas a un policía que intentó detener su ataque contra los participantes en una manifestación antimusulmana en Mannheim, en el suroeste.
En septiembre, además, las fuerzas de seguridad desarticularon dos ataques contra soldados alemanes en Baviera y otro contra el consulado general de Israel en Múnich.
Desde el ataque del movimiento islamista palestino Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra en la Franja de Gaza, las autoridades alemanas redoblaron su vigilancia frente a la amenaza islamista y un repunte del antisemitismo, como también se hizo en otras partes del mundo.
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