Recientemente, un grupo de científicos hallaron la reserva de agua más grande conocida hasta la fecha. La masa que contiene 140 billones de veces el agua presente en la Tierra.
Este descubrimiento, liderado por equipos de astrónomos y la NASA, ofrece nuevas perspectivas sobre la composición del cosmos y el origen del agua en el universo.
La reserva de agua gigante no está ubicada en un planeta o satélite, sino que rodea un agujero negro supermasivo en el centro del APM 08279+5255, localizado a más de 12 mil millones de años luz de distancia de la Tierra.
Este cuerpo celeste, descubierto en 1998 por el astrónomo Michael J. Irwin, fue objeto de numerosos estudios por su enorme brillo y la cantidad de energía que genera.
El agujero negro es 20 mil millones de veces más masivo que nuestro Sol. Este produce una energía equivalente a la generada por mil billones de soles, por lo que es uno de los objetos más luminosos del universo.
Imagen ilustrativa. El agua se halló en el centro del APM 08279+5255.
A pesar de que el agua no está en estado líquido, como ocurre en la Tierra, su forma gaseosa la convierte en un fenómeno único. Los telescopios espaciales pudieron identificar esta masa de vapor de agua alrededor del agujero negro.
El volumen de esta reserva de agua desafía las teorías sobre la formación de agua en el universo temprano. Los científicos estiman que este vapor de agua pertenece a una época en la que el universo tenía apenas 1.8 mil millones de años.
Los especialistas estiman que podrían encontrar otras reservas similares.
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Este hallazgo no solo es impresionante por su tamaño, sino también por su relevancia científica. Hasta ahora, se creía que el agua en el universo era escasa y limitada a ciertos cuerpos celestes, como lunas o planetas.
Sin embargo, el descubrimiento en APM 08279+5255 confirma que el agua puede formarse en entornos extremos y en volúmenes gigantes, incluso cerca de un agujero negro activo.
El descubrimiento plantea nuevas preguntas sobre la distribución y la cantidad de agua en el cosmos. Por su parte, los astrónomos creen que podría haber otras reservas de tamaños similares o incluso mayores en otras partes del universo.
