Le mouvement islamiste palestinien Hamas a déclaré mardi 17 décembre que les discussions menées au Qatar en vue d’une trêve dans la bande de Gaza étaient "sérieuses et positives", au lendemain de l’arrivée à Doha d’une délégation israélienne pour rencontrer des médiateurs.

"Le Hamas affirme qu’à la lumière des discussions sérieuses et positives qui ont lieu aujourd’hui à Doha sous les auspices de nos frères qataris et égyptiens, il est possible de parvenir à un accord pour un cessez-le-feu et un échange de prisonniers si l’occupation cesse d’imposer de nouvelles conditions", a indiqué le mouvement dans un communiqué.

Ces discussions font suite à une visite à Doha, le 11 décembre, du chef du Mossad, le service de renseignement extérieur israélien, David Barnea, a indiqué lundi une source proche des négociations. Mais rien n’indique pour le moment que le responsable participe aux pourparlers en cours. Les négociateurs israéliens "n’ont jamais été aussi proches d’un accord" en vue de la libération d’otages dans le territoire palestinien depuis la trêve de novembre 2023, a déclaré lundi le ministre de la Défense israélien, Israël Katz.

Une seule trêve depuis le début du conflit, en novembre 2023

La guerre a été déclenchée le 7 octobre 2023 par une attaque sans précédent du Hamas. Celle-ci a entraîné la mort de 1208 personnes du côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP réalisé à partir de chiffres officiels israéliens et incluant les otages morts ou tués en captivité dans la bande de Gaza. Ce jour-là, 251 personnes ont été enlevées sur le sol israélien. Au total, 96 restent otages à Gaza, dont 34 ont été déclarées mortes par l’armée.

Plus de 45 059 Palestiniens ont été tués dans la campagne militaire israélienne de représailles sur la bande de Gaza, en majorité des civils, selon des données du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas pour Gaza, jugées fiables par l'ONU. En novembre 2023, une trêve d’une semaine, la seule intervenue jusqu’ici, avait permis la libération de 105 otages retenus dans la bande de Gaza et celle de 240 Palestiniens détenus dans des prisons israéliennes.

Tous les efforts de médiation menés par l’Égypte, les États-Unis et le Qatar depuis lors pour tenter d’obtenir une nouvelle trêve ont échoué. Début novembre, le Qatar avait annoncé suspendre ses efforts, reprochant aux deux belligérants leur absence totale de volonté d’aboutir à un accord. Mais depuis quelques semaines, les efforts diplomatiques ont repris, menés cette fois de concert par Washington, Le Caire, Doha et Ankara.