Southbay, la distribuidora de Nike en la Argentina y Uruguay, anunció la vuelta de la marca de la pipa a la calle Florida. Luego de una inversión de u$s 2 millones, la firma tendrá un nuevo local de 1400 metros cuadrados (m2) en la mítica esquina porteña de Avenida Córdoba y Florida.
Se trata del séptimo local que la firma inaugurará este año en el país. Según reveló Federico Tórtora, General Manager de Southbay, la empresa, que forma parte del holding panameño Regency Group decidió cambiar la estrategia de expansión este año y operar de manera directa en el país.
"Veníamos creciendo mediante el sistema de franquicias. Sin embargo, ahora, en un contexto en el que nos tenemos que volver más competitivos, decidimos operar de forma directa", aseguró y destacó que es, además, el formato que le permite a la empresa no solo tener una mejor estrategia y control del crecimiento, sino que, también, se puede desarrollar una relación de cercanía con los clientes.
Actualmente, Nike tiene 19 tiendas en el país. Cuatro de ellas todavía son franquicias (Mendoza, Tucumán Córdoba y CABA), mientras que los 15 restantes son propias. De ese total, ocho son bajo el formato outlet, con precios más accesibles y una oferta de productos fuera de temporada, mientras que los siete restantes son locales más imponentes en lugares con mayor circulación.
Cada una de estas tiendas propias requiere de una inversión aproximada de u$s 2 millones y emplea a 30 personas. "Hoy somos parte de un holding más grande y esto es un voto de confianza enorme. El Grupo vino a invertir fuertemente a la Argentina y, no solamente este año, sino que tenemos planes en carpeta para 2025", precisó Tórtora.
Con mayor disponibilidad de productos, consecuencia de la apertura económica de la Argentina, Nike logró crecer este año, tanto en ventas, como en cantidad de locales a la calle. Esto, imprevisible a principios de año, habilitó a que la empresa retomara sus planes de expansión en el país, cuyo proyecto comprende la apertura de siete tiendas en 2025.
Si bien Nike tiene presencia en el interior por medio de su canal online, además de las empresas multimarca que comercializan sus productos, la pipa buscará llegar a más provincias el año que viene. "La idea es salir de Buenos Aires y llegar a lugares donde hoy no estamos de forma directa", aseguró el empresario a la vez que deslizó que, aunque el plan para 2025 contempla la apertura de siete locales, pueden ser incluso más.
De esta forma, la marca de la pipa buscará que sus ingresos se dividan de forma más equitativa entre Buenos Aires y el interior, con una participación del 60% y 40%, respectivamente. Hoy, las ventas de Nike provienen principalmente de Capital Federal y alrededores.
Una de las razones que, según el empresario, apuntalaron el despegue de la marca fue la vuelta del crédito y la posibilidad de financiamiento. "Hoy podemos ofrecer hasta 12 cuotas, algo que hace mucho tiempo que no hacíamos", recordó.
Sin embargo, detalló que "este año fue difícil. Veníamos de 2023, que fue una época dura para la importación de productos. En 2024, luego de las desregulaciones que inició el Gobierno, pudimos ingresar un mayor flujo de productos. Eso nos permitió crecer, a pesar de las condiciones", explicó Tórtora.
Esto, no obstante, no frena los planes de Nike de seguir produciendo en la Argentina. De hecho, hoy el 60% de todos los productos que comercializa provienen del exterior, mientras que el restante 40% es de producción local.
Sin embargo, el empresario solicitó al Gobierno un paquete de medidas que promuevan la competitividad para aquellas empresas que fabrican en el país, de manera que se evite la sustitución de producción local por productos importados.
"Todavía la carga impositiva es muy alta y hay un debe por el lado del Gobierno respecto a esos temas. Deberían nivelar la cancha, porque es difícil comparar precios si no tenemos en cuenta toda la carga que hay por detrás", indicó.
La representación de Nike en la Argentina está en manos de Southbay desde hace más de dos años. Fue en junio de 2022 cuando la marca dejó de estar presente de forma directa en la Argentina y le dejó su negocio a la subsidiaria del Grupo Regency, que es también distribuidor de la marca Nike en Centroamérica. Además, tiene marcas en su portfolio como Zara, Stradivarius y Bershka; Converse; Forever 21; Under Armour y Aeropostale.
Al momento de su salida, la firma de la pipa -que estaba en el país desde la década de los '90- aseguró que este cambio les permitiría desarrollar un enfoque local aún más profundo en las necesidades de los consumidores y de los equipos, a la vez que podrían equilibrar las realidades del mercado. La estrategia de crecimiento de Nike estaba frenada desde ese entonces.
