Los precios del petróleo cedieron el martes cuando los operadores reaccionaron ante las discusiones de una posible tregua en la Franja de Gaza, los datos económicos sombríos de China y la perspectiva de excedentes que aún pesa sobre el mercado.
El precio del barril de Brent del mar del Norte, para entrega en febrero, perdió el 0,97% a 73,19 dólares.
Su equivalente estadounidense, el barril de West Texas Intermediate (WTI), para entrega en enero, cedió el 0,89%, a 70,08 dólares.
El grupo islamista palestino Hamás declaró el martes que las conversaciones en Catar con miras a un acuerdo de tregua y de liberación de rehenes en Gaza eran "serias y positivas".
Según una fuente cercana a las negociaciones, una delegación israelí llegó el lunes a Doha para reunirse con los mediadores, lo que Israel no ha confirmado.
Estados Unidos dijo que hay un "optimismo prudente" y "realismo" en cuanto a la perspectiva de lograr una tregua en la Franja de Gaza.
"Cada vez que el mercado recibe noticias positivas de un potencial cese el fuego, eso ejerce una presión a la baja sobre los precios", indicó a la AFP Phil Flynn, de Price Futures Group.
El inicio de la semana borra en parte las ganancias de la anterior, que vio subir el oro negro con los anuncios de nuevas o futuras sanciones sobre las exportaciones de crudo de Rusia e Irán.
Por otro lado, las ventas al por menor avanzaron solo un 3% en un año en noviembre en China, primer importador mundial de petróleo, anunció el lunes la oficina nacional de estadísticas, una desaceleración importante con respecto al 4,8% de octubre.
Además "todo (...) indica que el mercado está fuertemente aprovisionado con respecto a la demanda actual, de suerte que no hay verdaderos factores fundamentales", según Stephen Schork, de Schork Group.
El informe de la Agencia Internacional de Energía (AIE), publicado el pasado jueves, muestra "un excedente de la oferta de 950.000 barriles por día en 2025", e incluso de "1,4 millones de barriles por día" si la Opep+ vuelve a poner una parte de sus existencias en el mercado a partir de abril.
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