Iza jednog od uticajnijih naloga na platformi X, koji mesecima širi dezinformacije o imigrantima u Evropi stoje brojni lažni identiteti i kompanije, kako bi se prikrile aktivnosti iza kojih stoji i finansijska dobit, otkriva istraživanje Radija Slobodna Evropa (RSE).
Anonimni nalog "Europe Invasion" prikupio je milijarde pregleda zahvaljujući algoritmu koji favorizuje broj interakcija u odnosu na istinu. Od kada je RSE pre nekoliko nedelja kontaktirao vlasnike naloga, ime na mreži X je promenjeno. Uspon ovog i brojnih sličnih naloga na mreži X usko je povezan sa rastućim izbornim uspehom ekstremno desničarskih partija koje zastupaju antimigrantsku politiku u Evropi.
Istraživanje RSE – koja po prvi put otkriva pojedince direktno povezane s nalogom "Europe Invasion" – daje sliku o često nejasnim uzrocima i motivima za onlajn dezinformacije za koje stručnjaci tvrde da se koriste za manipulaciju javnim mnjenjem, podsticanje društvenih podela i podrivanje demokratskih procesa.
Upornim širenjem sadržaja koji prikazuje muslimanske i afričke imigrante kao opasnost za društvo, "Europe Invasion" je stekao više od 600.000 pratilaca pre nego što je krajem novembra promenio ime u "Update NEWS".
U oktobru, "Europe Invasion" se pohvalio da je u prethodna tri meseca ostvario 1,1 milijardu pregleda.
Istraživanje RSE je pokazalo da je turski par, Mert i Belgin Kok, koji žive u Dubaiju, direktno povezan sa nalogom "Europe Invasion", iako oni negiraju bilo kakvu umešanost.
U septembru je švedski javni servis SVT povezao "Europe Invasion" sa ovim parom, koji su tvrdili da je nalog pod kontrolom marketinške agencije. SVT tada nije objavio njihova imena.
Ubrzo nakon toga, "Europe Invasion" je objavio da je njegov "vlasnik" navodno "Crnogorac srpskog porekla" po imenu "Stefan", koji želi da "ponovo učini Evropu velikom".
Početkom oktobra, "Europe Invasion" je objavio, a zatim izbrisao, post sa fotografijom muškarca za kojeg je insinuirao da je Stefan.
Uz pomoć softvera za prepoznavanje lica iz baza javnih podataka RSE je identifikovao muškarca na fotografiji kao turskog državljanina koji poznaje Merta Koka. U telefonskom razgovoru, on je izjavio da je njegova fotografija zloupotrebljena bez njegovog znanja i negirao bilo kakvu povezanost sa "Europe Invasion".
Više dokaza povezuje Merta i Belgin Kok sa nalogom "Europe Invasion", uključujući veštački generisan video sa naracijom Belgin Kok, koji prikazuje avganistanske imigrante kao pretnju Evropi. Nalog "Europe Invasion" je promovisao ovaj video u martu 2024.
Odgovarajući na pitanja RSE, Mert Kok je tvrdio da on i njegova supruga "nisu vlasnici" naloga, navodeći da su ga prodali "timu" koji živi u Crnoj Gori, a u kojem su i drugi turski državljani. Kok nije odgovorio na zahtev da dostavi imena ili kontakte članova ovog navodnog tima.
Nije jasno da li je stvaranje naloga "Europe Invasion" – koji koristi funkcije monetizacije platforme X – motivisano isključivo profitom ili i ideologijom.
Nalog nudi opcije za pretplatu, "send a tip", kao i link za prikupljanje sredstava, za koje "Europe Invasion" tvrdi da su namenjeni planiranom YouTube kanalu i širenju brenda.
"Postoje organizovane mreže koje promovišu dezinformacije. Neke od ovih organizacija imaju finansijske motive, jer zarađuju promovisanjem lažnih narativa", kaže Darrel Vest, viši saradnik za studije upravljanja u Institutu Brukings u Vašingtonu, za RSE.
Nalog "Europe Invasion" je više puta objavljivao lažne tvrdnje o navodnom učešću imigranata u nasilnim zločinima.
U oktobru je tako na ovom nalogu objavljena tvrdnja da su fatalni napad na ženu u Britaniji u julu izvršila "dva somalijska imigranta". Međutim, ta tvrdnja je već bila demantovana dva meseca ranije, nakon što su je širili drugi antiimigracioni nalozi.
Policija je ovu informaciju označila kao "opasnu dezinformaciju". U ovom slučaju, za ubistvo je optužen 55-godišnji muškarac iz engleskog grada Ipsviča.
Jedna od najzloglasnijih objava "Europe Invasion" je iz kraja jula, dva sata nakon što je napadač u engleskom gradu Sautport izveo napad nožem kada je ubijeno troje dece. Anonimni "Europe Invasion" je lažno tvrdio da je osumnjičeni "navodno muslimanski imigrant".
U roku od dva dana, ova objava se proširila desničarskim mrežama, prikupivši više od 6 miliona pregleda, a širom Britanije izbili su nasilni antiimigracioni neredi.
Napadač u Sautportu, kojem je suđeno za ubistvo, bio je, kako je utvrđeno britanski državljanin rođen u Velsu, poreklom iz Ruande. Tužioci su ga kasnije optužili i za pokušaj proizvodnje otrova ricin i posedovanje Al-Kaidinog priručnika za obuku.
Šef londonske policije izjavio je da su neredi bili "podstaknuti dezinformacijama".
Prevara "Alissa"
Kako je pokazala analiza RSE, a na osnovu podataka sa X platforme, nalozi "Europe Invasion" i povezani nalog "Daily Reports" postojali su na X-u (ranije Twitter) više od decenije i tokom godina su više puta menjali ime.
Oba naloga su prethodno objavljivala sadržaje uglavnom na turskom jeziku.
Međutim, početkom 2024. godine obrisali su celu istoriju objava i počeli da objavljuju uglavnom antiimigracioni sadržaj na engleskom jeziku.
U martu je nalog na platformi X, kasnije poznat kao "Europe Invasion", objavio video od veštački generisanih slika koje su, kako je navedeno, prikazivale opasnosti od prihvatanja avganistanskih imigranata u Evropu.
"Ako želimo da zaštitimo našu budućnost, našu civilizaciju i našu decu, moramo reći stop ovoj invaziji", kaže narator, na engleskom jeziku s jakim akcentom.
U narednoj objavi, nalog je podelio link ka sada nepostojećem YouTube kanalu pod nazivom West To Dubai, koji se fokusirao na iskustvo života u arapskim zalivskim državama.
"Europe Invasion" je svojim pratiocima rekao da kanal sadrži video-snimke koje je napravila "studentkinja univerziteta" po imenu Alissa, o "evropskoj imigrantskoj invaziji".
YouTube kanal "West To Dubai" prestao je da bude aktivan nakon istrage švedske televizije SVT. Međutim, pre nego što je obrisan, na njemu se nalazio video o životu u Dubaiju, u kojem je narator bila žena koja se predstavila kao "Alissa" – i koja se pojavljivala pred kamerom.
Analiza profila na društvenim mrežama, koju je uradio RSE, potvrdila je da žena iz videa nije Alisa, već Belgin Kok, čiji LinkedIn profil pokazuje da je vlasnica kompanije sa sedištem u Dubaiju. Za kompaniju se navodi da se bavi prodajom tradicionalnog turskog slatkiša – ratluka.
RSE je takođe koristio dva različita algoritma za prepoznavanje glasa kako bi uporedio glas naratora iz videa koji je podelio "Europe Invasion" sa glasom Belgin Kok iz više video-snimaka u kojima se ona pojavljuje, uključujući video o životu u Dubaiju, koji je vodila na engleskom jeziku pod pseudonimom "Alissa".
Oba algoritma su ukazala na to da glas Belgin Kok odgovara glasu "Alisse" u veštački generisanom videu u kojem se upozorava na opasnost od avganistanskih imigranata u Evropi.
YouTube kanal "Alisse" takođe je imao link ka sada obrisanom X nalogu @alissatells, koji je često repostovao i komunicirao sa nalogom "Europe Invasion".
RSE je stupio u kontakt sa čovekom sa fotografije, koji, poput Merta i Belgin Kok, ima korene u Izmiru, trećem po veličini gradu u Turskoj. On je negirao bilo kakvu vezu sa nalogom "Europe Invasion", ali je potvrdio da poznaje Merta Koka – i da je fotografija korišćena u objavi Europe Invasion njegova.
"Da, to je moja fotografija. To je vrlo stara fotografija. Snimljena je pre četiri ili pet godina. Ali za 'Europe Invasion' prvi put čujem od vas. Nemam nikakve veze sa tim nalogom", rekao je čovek, dodajući da je bio šokiran što je njegova fotografija iskorišćena.
Čovek, čije ime RSE neće otkriti, rekao je da je studirao na istom univerzitetu kao Mert Kok i da ga je poslednji put sreo pre otprilike šest nedelja.
Upitan o čoveku sa fotografije, Kok je tvrdio da ne poznaje "osobu o kojoj govorite". On je insistirao da "nije vlasnik" spornog naloga niti povezanog naloga "Algorithm Coach".
"Mi smo muslimani i živimo u muslimanskoj zemlji. Ne možemo biti vlasnici naloga koji je protiv islama", napisao je.
On je u pisanom odgovoru naveo da su on i njegova supruga prodali X nalog koji su posedovali, pod nazivom "Dubaideyiz" ("Mi smo u Dubaiju", na turskom), navodno grupi iz Crne Gore.
Novinari RSE nisu pronašli nikakve dokaze da navodni crnogorski "vlasnik" po imenu Stefan zaista postoji.
Manipulisanje emocijama
Ubrzani rast dometa X naloga "Europe Invasion" i drugih sličnih naloga, koji često promovišu lažne i rasističke narative o migrantima, istovremeno govori i o načinu na koji X utiče na javnu raspravu o migracijama, kako je oblikuje i moderira.
Na e-mail poslat X-ovom timu za podršku, RSE je upućen na generički Help Centar kompanije, koji ne pruža način da medijske organizacije podnesu zahtev za komentar.
Studija objavljena u septembru pokazala je da se antimigrantski sadržaj na platformi X širi 66 odsto brže nego sadržaj koji podržava migracije.
"Brzina kojom se sadržaj širi je izuzetno važna. Čak i ako identifikujete i rešite problem govora mržnje, kakav god govor mržnje da je u pitanju, nedelju dana kasnije to možda više nije relevantno, jer je informacija već 'mrtva', ali su ljudi već reagovali na nju", kaže za RSE italijanski istraživač Andrea Nasuto, koautor studije.
Elon Musk, koji je 2022. kupio platformu X i pozicionirao se kao pobornik slobode govora, na meti je kritičara i evropskih regulatornih tela zbog drastičnog smanjenja tima za moderaciju sadržaja.
Studija njujorške kompanije "NewsGuard", koja prati dezinformacije na internetu, otkrila je da su nakon Muskove kupovine nalozi na platformi X koji šire dezinformacije zabeležili porast vidljivosti.
Objave protiv migracija sa naloga Europe Invasion često izazivaju lavinu ksenofobičnih i rasističkih komentara.
Širenje zapaljivog sadržaja delimično je podstaknuto jer izaziva emocionalni bes, što povećava angažovanje, kaže Nathalie Van Raemdonck, belgijska stručnjakinja za upravljanje digitalnim platformama i prevenciju dezinformacija.
"Ako postoji element emocionalnog i moralnog jezika", rekla je Van Raemdonck za RSE, "taj sadržaj će dobiti veću vidljivost".
Epilog
Krajem novembra, oko tri nedelje nakon što je RSE stupio u kontakt s Mertom Kokom i javnim e-mail adresama povezanim s "Europe Invasion", nalog na platformi X ponovo je promenio ime. Do trenutka objave, poznat je kao "Update News" i koristi X oznaku @UpdateNews724.
Novi baner naloga prikazuje fotografiju Elona Muska.
Funkcija istorijske pretrage na platformi X pokazuje da se ime "Update News" prvi put pojavilo najranije 28. novembra. (Istog dana pokrenut je drugi nalog s logotipom "Europe Invasion" i prethodnom oznakom, obećavajući "novi početak". Trenutno ima manje od 300 pratilaca.)
Kao kontakt, "Update News" sada navodi nalog koji tvrdi da je povezan s digitalnom konsultantskom firmom iz Bostona.
RSE je kontaktirao kompaniju X Agency, koja je odgovorila da "apsolutno nema nikakve veze sa Update News".
Upit poslat nalogu "Update News" putem direktne poruke na platformi X ostao je bez odgovora do trenutka objave.
Nakon promene imena, čini se da je nalog proširio fokus na opšte vesti iz sveta, ali je privukao pažnju objavom u kojoj – bez navođenja dokaza – tvrdi da je "45 odsto seksualnog nasilja" u Italiji prošle godine počinjeno od strane imigranata.
Na nalogu Elona Maska može se naći odgovor na tu objavu sa dva uzvičnika (!!), što je "Update News" potom podelio uz opis: "Mi smo sada mediji"!
