Lorsque Patrick Vieira a été nommé entraîneur du Genoa en remplacement d’Alberto Gilardino il y a deux mois, il semblait que le coach français et Mario Balotelli allaient repartir sur de nouvelles bases. Après des frictions connues par le passé, notamment à Nice et lors de leurs expériences communes à l’Inter et à Manchester City, les deux hommes s’étaient engagés à collaborer dans un climat apaisé. Mais les vieux démons semblent être de retour.
Dimanche soir, lors du choc face à l’AC Milan (0-0), Patrick Vieira a décidé de se passer des services de Balotelli, provoquant de nouvelles interrogations. Interrogé sur son choix, le champion du monde 98 a déclaré : « La stabilité et l’équilibre de l’équipe sont très importants. Je pensais que nous n’avions pas besoin d’un autre attaquant. Nous avons très bien joué. Les joueurs travaillent très bien à l’entraînement, nous avons une idée claire de notre jeu. J’ai aimé notre seconde période, avec beaucoup de personnalité.”
Pour Mario Balotelli, ce nouvel épisode marque un coup dur. Après plusieurs années loin de l’élite italienne, l’enfant terrible du football italien avait rejoint Genoa avec l’espoir de relancer sa carrière en Serie A. Mais ses relations avec Vieira semblent compliquer son retour au premier plan.
Alors que les tensions persistent, il est peu probable que cette situation instable perdure jusqu’à la fin de la saison. Alors qu’il lutte pour le maintien, Genoa risque de ne pas retrouver la sérénité avec deux personnalités aussi fortes dans son vestiaire.
