Procjenjuje se da je u ciklonu Chido, koji je pogodio francusku teritoriju Mayotte u Indijskom oceanu, poginulo nekoliko stotina ljudi, upozorio je lokalni dužnosnik.
Ciklonski vjetrovi, koji su dosezali brzinu od 225 km/h, potpuno su sravnili sa zemljom čitave zajednice, piše BBC.
"Mislim da će sigurno biti nekoliko stotina žrtava, a možda ćemo doći i do nekoliko hiljada", rekao je prefekt Francois-Xavier Bieuville na lokalnom medijskom kanalu Mayotte La 1ere.
Na pitanje o broju poginulih u ciklonu Chido, francusko Ministarstvo unutarnjih poslova navelo je da će "biti teško navesti sve žrtve" i da se brojka ne može utvrditi u ovoj fazi, piše Reuters.
Ciklon Chido pogodio je Mayotte tokom noći, objavio je Meteo-France, oštetivši stambene objekte, vladine zgrade i bolnicu.
Bila je to najjača oluja na tom području u posljednjih od 90 godina.
"Moje misli su s našim sunarodnjacima u Mayotteu, koji su prošli kroz najstrašnijih nekoliko sati, a za neke su izgubili sve, izgubili živote", rekao je francuski predsjednik Emmanuel Macron.
Zvaničnici navode da je Francuska požurila da pruži pomoć, sa spasiocima i zalihama.
Predsjednica Evropske komisije Ursula von der Leyen u nedjelju je obećala pomoć Unije.
"Naša srca su uz Francusku nakon razornog prolaska ciklona Chido kroz Mayotte. Spremni smo pružiti podršku u danima koji dolaze", objavila je na mreži X.
Prethodno je sigurnosni izvor za AFP potvrdio 14 smrtnih slučajeva.
Ambdilwahedou Soumaila, gradonačelnik Mamoudzoua, glavnog grada Mayottea, rekao je za AFP u nedjelju da se devet osoba bori za život u bolnici, dok je još 246 teško ozlijeđeno.
"Bolnica je pogođena, škole su pogođene. Kuće su potpuno razorene. Oluja ništa nije poštedjela", dodao je.
Smješten gotovo 8.000 kilometara od Pariza, Mayotte je znatno siromašniji od ostalih dijelova Francuske i desetljećima se bori s nasiljem bandi i socijalnim nemirima.
Više od tri četvrtine njegovih stanovnika živi ispod granice siromaštva. Napetosti je početkom ove godine potaknula i nestašica vode.
Katastrofa izazvana ciklonom, prvi je izazov s kojim se suočava francuski premijer Francois Bayrou, nekoliko dana nakon je imenovan, poslije pada prethodne vlade Francuske.
