La ONG EarthJustice ha presentado hoy una demanda contra la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE.UU. por sus "inadecuadas regulaciones" sobre las DecaBDE, un grupo de sustancias químicas presentes en electrodomésticos y muebles, vinculadas al cáncer, complicaciones reproductivas y a daños en el desarrollo infantil.
La acción legal se ha presentado a nombre de la tribu Yurok, del colectivo Alaska Community Action on Toxics y del Centro para la Transformación Ambiental, que reclaman que estas sustancias químicas siguen siendo una amenaza para comunidades indígenas debido a los exiguos controles de la agencia federal, según un comunicado de EarthJustice.
También aseguran que son altamente tóxicas para la recuperación del salmón y otras especies, una fuente económica y cultural vital para los nativos americanos.
Además, se explica que estos químicos son "retardantes de llama", es decir, que ralentizan el proceso de combustión, participando en el calentamiento global y en la propagación de incendios.
Y destacan que la legislación federal posee lagunas legales que, entre otras cosas, permiten que las DecaBDE recicladas se utilicen en productos cotidianos, como muebles, electrodomésticos y como los utensilios de cocina fabricados con plástico negro.
La ONG recuerda que en un estudio publicado el pasado octubre se comprobó que una serie de productos de plástico negro contienen altos niveles de estos químicos, entre ellos juguetes para niños, bandejas de alimentos como el sushi y utensilios de cocina como espátulas o cucharas.
También que cada año, millones de kilos de productos que contienen DecaBDE son quemados, vertidos o reciclados, liberando estos químicos y sus subproductos tóxicos en el entorno y contaminando la comida, agua y aire.
De acuerdo con EarthJustice, la principal oenegé ambiental de EE.UU., los "retardantes de llama" están prohibidos en varios países debido a sus peligros pero, destaca, la EPA no regula en EE.UU. adecuadamente esta sustancia química altamente tóxica.
"La ley federal exige una dura regulación de sustancias químicas como el decaBDE, que son altamente tóxicas y persisten en el medioambiente y en los cuerpos de las personas", dice Katherine O'Brien, abogada de EartJustice que ha presentado la demanda.
Y agrega: "Pero la EPA prácticamente no hace nada para enfrentar las fuentes de exposición las DecaBDE que la misma agencia ha identificado como grandes amenazas".
En 2021, Earthjustice demandó a la EPA por sus "normas laxas" sobre las DecaBDE que -según ellos- violaban la Ley de Control de Sustancias Tóxicas porque no protegían a las personas y la vida silvestre.
Después de casi cuatro años de demoras y promesas de salvaguardas más estrictas, los cambios de normas de la EPA este año aún han dejado significativas lagunas legales, lo que ha permitido que la exposición al DecaBDE continuara, por lo que han vuelto a la corte contra la agencia federal, informa Efe.
