El presidente Joe Biden advirtió que los planes del republicano Donald Trump de extender los recortes de impuestos y reformular el comercio global a través de aranceles corren el riesgo de revertir las ganancias económicas, incluso cuando la insatisfacción con su propio manejo de la economía contribuyó a la dolorosa derrota electoral en noviembre.
Biden, hablando en un evento el martes en el Brookings Institution, buscó revertir las percepciones sobre su desempeño económico, argumentando que sus políticas habían funcionado para ayudar a los estadounidenses a recuperarse de los impactos de la pandemia de Covid-19.
“La mayoría de los economistas coinciden en que la nueva administración heredará una economía bastante fuerte, al menos por el momento”, dijo Biden en un discurso en el centro de estudios en Washington. “Tengo la profunda esperanza de que la nueva administración preserve y aproveche este progreso”.
La derrota de la vicepresidenta Kamala Harris, que ingresó a la contienda a pocos meses del día de las elecciones, después de que Biden se hiciera a un lado, subrayó el descontento con su mandato pospandémico entre el electorado.
Aun así, el presidente sostuvo que sus políticas han plantado las semillas que harán crecer la economía de una manera que fortalecerá a las familias trabajadoras y de clase media, y advirtió que esos avances podrían verse en peligro si Trump promulga recortes de impuestos para los ricos, recorta el gasto en programas de prestaciones sociales, reduce las inversiones en infraestructura e impone nuevos aranceles. También advirtió que una retirada de las políticas de libre comercio amenaza con permitir que los adversarios asuman un papel más importante en la configuración del mundo.
“Creo que este enfoque es un gran error”, dijo Biden. “Si no somos nosotros los que lideramos el mundo, ¿quién lo hará?”, añadió.
Biden criticó a Trump por muchas de las políticas del primer mandato del republicano, diciendo que los recortes de impuestos que implementó habían beneficiado a los ricos y buscando establecer un contraste con su propia agenda, promocionando medidas para ayudar a ampliar el acceso al seguro de salud y un impulso para expandir el crédito fiscal por hijo.
“La administración anterior, francamente, no tenía ningún plan, ningún plan real, para ayudarnos a superar uno de los períodos más difíciles en la historia de nuestra nación”, dijo Biden refiriéndose a la pandemia de Covid-19.
El acto del martes tuvo el tono de un discurso de despedida, ya que Biden habló ante un público en su mayoría amistoso compuesto por economistas, defensores de los consumidores y líderes empresariales y sindicales. Pero Biden reconoció que fuera de la sala, muchos seguían desconfiando de su gestión de la economía.
“Sé que ha sido difícil para muchos estadounidenses verlo y lo entiendo”, dijo Biden, quien citó 16 millones de nuevos empleos, la tasa de desempleo promedio más baja de cualquier administración en los últimos 50 años, 20 millones de solicitudes de nuevos negocios y un mercado de valores “en máximos históricos” para defender su estrategia económica.
Y dijo que la inflación, que alimentó gran parte de la angustia pública por su agenda económica, estaba “bajando más rápido que en casi cualquier otro lugar del mundo”.
Pero también era evidente la frustración de Biden por el hecho de que no se hubiera celebrado su gestión. En un momento, Biden señaló que Trump, como presidente, había enviado cheques de estímulo durante la pandemia con su firma.
“También aprendí algo de Donald Trump. Él firmaba cheques para la gente”, dijo Biden. “Y yo no”.
Trump ha prometido deshacer muchas de las políticas distintivas del mandato de Biden, incluidos elementos de la Ley de Reducción de la Inflación, un amplio paquete fiscal y climático, y la Ley de Chips y Ciencia, que proporciona miles de millones en incentivos para impulsar la fabricación nacional de chips y reducir la dependencia de Estados Unidos de Asia.
En particular, Trump ha dicho que eliminaría un crédito fiscal para vehículos eléctricos, parte de un esfuerzo de Biden para hacer la transición de Estados Unidos hacia una energía más limpia que alimentó la ansiedad entre los trabajadores manuales preocupados por su impacto en los empleos.
Trump también ha ridiculizado los subsidios de la Ley de Chips como un mal negocio que le está costando miles de millones a Estados Unidos. Los legisladores republicanos, que controlarán tanto la Cámara de Representantes como el Senado de Estados Unidos, podrían intentar recuperar fondos de las leyes que firmó Biden.
Biden dijo que las inversiones respaldadas por su administración habían ayudado tanto a los estados republicanos como a los demócratas y predijo que los legisladores republicanos se opondrían a los esfuerzos por deshacer proyectos en sus comunidades.
El discurso del martes destaca cómo Biden, y Harris después de que ella lo reemplazara en la lista demócrata, lucharon para traducir datos económicos positivos en apoyo en las urnas.
Durante su propia campaña, Biden adoptó brevemente el término “Bidenomics” (acuñado por sus críticos para desprestigiar su enfoque) y recorrió el país para destacar las inversiones en manufacturas nacionales, energía limpia e infraestructura de las leyes que había firmado, argumentando que estaban generando empleos bien remunerados. Pero esos esfuerzos no lograron revertir las percepciones negativas sobre su manejo de la economía.
En su campaña, Harris tuvo dificultades para distanciarse de Biden, aunque intentó asegurar a los votantes que estaría más dispuesta a ayudar a las familias de clase media y trabajadora a lidiar con los altos costos.
