Balneario Arazatí, San José. Foto de archivo: X.com
El gobierno ha otorgado la Autorización Ambiental Previa (AAP) a un consorcio privado para comenzar el Proyecto Arazatí. Este proyecto incluye la instalación de una toma de agua del Río de la Plata, una planta potabilizadora, un monorelleno de lodos y una línea aductora para asegurar el suministro de agua en el área metropolitana.
A pesar de haber obtenido este permiso ambiental, que es un paso crucial para iniciar las obras, la firma del contrato entre el Consorcio Aguas de Montevideo (compuesto por Saceem, Berkes, Ciemsa y la brasileña Fast Industria e Comércio LTDA) y OSE sigue pendiente. La administración entrante liderada por Yamandú Orsi mantiene reservas sobre su concreción.
“(Arazatí) no es la prioridad, es Casupá”, expresó la vicepresidenta electa Carolina Cosse, refiriéndose a que la prioridad debería ser el embalse de Casupá. Este embalse, que pretende reforzar Paso Severino, se estima costaría entre 100 y 120 millones de dólares. El Frente Amplio, por su parte, ha identificado “riesgos” en la potabilización del agua de Arazatí.
Orsi manifestó que ciertos aspectos de Arazatí no lo convencen completamente. En respuesta, el ministro de Ambiente, Robert Bouvier, afirmó que la AAP se otorgó tras un proceso exhaustivo y que se solicitó al consorcio ajustes por razones ambientales. Estos ajustes incluyen cambios en el trazado de la tubería para minimizar impactos en el área protegida que comprende los humedales del Río Santa Lucía.
La autorización estará sujeta al cumplimiento de varios compromisos, como construir de acuerdo con los documentos presentados y presentar informes cuatrimestrales y diversas mediciones del agua. La captación de agua para la planta potabilizadora solo podrá realizarse cuando la concentración de cloruros no supere los 125 mg/L en el Río de la Plata.
El informe final de 135 páginas señaló que la zona de captación registra episodios de salinidad frecuentes, y la planta no está diseñada para potabilizar agua salada. Para períodos en que se supere el límite de salinidad, Arazatí tiene un pódulo que puede abastecer durante 70 días. Sin embargo, estudios sugieren que estas condiciones podrían ser más frecuentes de lo estimado.
El vicepresidente de Saceem, Alejandro Ruibal, optó por no hacer declaraciones hasta que OSE determine la fecha de la firma del contrato. Arazatí está previsto para proporcionar 200,000 m³ diarios a la red de Montevideo, suprimiendo casi un tercio de la demanda diaria, y representará una inversión de 300 millones de dólares bajo una modalidad de participación pública-privada.
El costo y las preocupaciones sobre la calidad del agua han sido temas de debate. El informe final señaló floraciones algales recurrentes en la zona de toma de agua. A pesar de la implementación de medidas precautorias, la percepción social negativa persiste, llegando a considerarse como excesivamente caro e inapropiado sin los estudios adecuados sobre la calidad del agua.
