"Je suis convaincue que nous pouvons réaliser des économies de 5% dans les dépenses publiques grâce à des gains d'efficacité et je suis déterminée à y parvenir", a martelé Mme Reeves mardi lors de la visite d'un hôpital dans le Kent (au sud-est de Londres).
Plus tôt mardi, le ministère des Finances avait appelé dans un communiqué à "réduire le gaspillage dans le secteur public et garantir que tous les financements soient concentrés sur les priorités du gouvernement".
"Chaque livre dépensée par le gouvernement sera soumise à un examen, ligne budgétaire par ligne budgétaire", selon ce communiqué diffusé avant le lancement par Mme Reeves mardi d'un passage en revue détaillé des dépenses du gouvernement.
La ministre des Finances a présenté fin octobre le premier budget du nouveau gouvernement travailliste depuis son arrivée au pouvoir en juillet, qui prévoit notamment une forte hausse des cotisations patronales et des emprunts exceptionnels - qui ne pourront être utilisés que pour investir.
En parallèle, la Chancelière de l'Echiquier (son titre officiel) a promis une discipline de fer sur les finances publiques et vise notamment un équilibre des recettes et des dépenses de fonctionnement.
"J'ai dit que j'aurai une poigne de fer sur les finances publiques et cela signifie que j'aurai une poigne de fer contre le gaspillage", a insisté Mme Reeves mardi.
"Les ministères seront informés que les dépenses qui ne contribuent pas à une priorité doivent être interrompues", même si cela se traduit par des "décisions difficiles à prendre", est-il précisé dans le communiqué du Trésor.
Parmi les priorités citées figurent la relance de la croissance, la réparation du NHS (le système national de santé) ou encore l'ambition de faire du Royaume-Uni "une superpuissance de l'énergie propre".
Selon les plans du Trésor, les budgets des ministères seront en outre examinés par des panels d'experts, dont d'anciens patrons de grands établissements bancaires britanniques comme Lloyds ou Barclays.
