La Iglesia Católica en España continúa siendo un pilar fundamental del tejido social del país. Así lo refleja la Memoria Anual de Actividades presentada por la Conferencia Episcopal Española (CEE), que destaca que en 2023, más de 8.800 centros sociales y asistenciales, gestionados por diócesis, parroquias y organizaciones como Cáritas y Manos Unidas, ofrecieron apoyo a más de 3,8 millones de personas, lo que representa un incremento de 90.000 personas en comparación con el año anterior.
Estos centros ofrecen diversos servicios, incluyendo comedores sociales, residencias para mayores, apoyo a víctimas de violencia y asistencia a inmigrantes. Un ejemplo destacado de su intervención es la ayuda proporcionada durante la DANA en Valencia, donde la Iglesia movilizó a cerca de 600 voluntarios y gestionó 42,8 millones de euros en ayudas.
El documento, elaborado por la Oficina de Transparencia de la CEE, recoge que la actividad que desarrolla la Iglesia en el ámbito educativo generó un ahorro de 4.604 millones de euros al Estado (un 9% más en comparación con el mismo periodo del año anterior), por la eficiencia en la gestión del gasto en los centros y la baja dotación de los conciertos en comparación con la enseñanza pública. Esos 4.604 millones de euros de ahorro suponen 391 más de ahorro que el año pasado.
La memoria también pone en valor el impacto económico que genera la Iglesia en España y estima que impacta de forma directa en la generación de 2.375 millones de euros de PIB y que, por cada euro de gasto de la Iglesia, con el fin de cumplir su misión pastoral, social y cultural, se generan 1,65 euros en la economía española.
Además, la evaluación del impacto socioeconómico de la Iglesia en España elaborado por Deloitte que expone el documento, destaca al mismo tiempo su papel como motor de generación de empleo, contribuyendo directamente a la creación de más de 52.000 empleos y más de 34.000 indirectos. Una cifra que abarca desde personal educativo y sanitario hasta trabajadores en iniciativas sociales y culturales.
En la memoria, la Iglesia da cuenta del destino de, entre otras partidas, los 382 millones de euros que han asignado los más de 8,5 millones contribuyentes a la Iglesia católica marcando la X en la Declaración de la Renta de 2023. Esto supone un incremento de 23 millones de euros de asignación en el último año.
El informe calcula que el gasto de la actividad de la Iglesia diocesana en España (diócesis con sus parroquias, centros de formación y Conferencia Episcopal) es de 1.428 millones de euros, lo que supone cuatro veces más en relación a lo aportado por la asignación tributaria. En términos de aportación fiscal, la contribución socioeconómica de la Iglesia diocesana alcanzó 290 millones de euros.
La Iglesia juega un papel clave en varias áreas de intervención social, como la promoción del empleo, la defensa de la vida y la familia, y el apoyo a mujeres en situación de exclusión. En 2023, gestionó 646 centros para el apoyo a mujeres y víctimas de violencia, beneficiando a más de 38.000 personas. Además, más de 2.800 programas ayudaron a personas en riesgo de exclusión, con 96 casas de acogida que brindaron acompañamiento espiritual y humano.
En el ámbito de la salud, la pastoral de la salud atendió a 98.447 pacientes en hospitales y 65.516 en sus domicilios cada mes, apoyada por 874 capellanes y 18.581 voluntarios. Su labor en el ámbito penitenciario se refleja en 1.064 programas que beneficiaron a más de 10.000 personas.
También sigue desempeñando un papel crucial en la atención a inmigrantes. En 2023, se atendieron a más de 120.000 personas en 132 centros destinados a la acogida y acompañamiento de migrantes y refugiados, ofreciendo orientación social, acceso al mercado laboral, y asistencia jurídica, entre otros servicios.
La labor pastoral también es destacada en el informe, con 406.817 fieles laicos y 15.285 sacerdotes dedicados a la celebración de la fe. En 2023, más de 8,2 millones de personas asistieron regularmente a misa, y se celebraron más de 9,5 millones de eucaristías en las más de 22.000 parroquias de España. Además, se registraron 152.426 bautizos, 162.580 primeras comuniones, 107.153 confirmaciones, 33.500 matrimonios y 26.120 unciones de enfermos.
