Durch intensive Luftangriffe am Mittwochabend wurden die islamistischen Rebellentruppen vom Stadtrand von Hama zurückgedrängt. Der Fall der Großstadt im westlichen Zentrum Syriens würde den Druck auf Präsident Baschar Assad erhöhen. Die protürkischen Islamisten haben in der vergangenen Woche in einer Blitzoffensive das Gouvernement Aleppo überrannt und letztlich die Kontrolle über die Stadt Aleppo übernommen. Mitglieder der Terrorgruppe Hay'at Tahrir al-Sham (HTS) sind am Dienstag bis auf wenige Kilometer an Hama herangekommen.
Die Blitzoffensive hat Assads Verbündete in Alarmbereitschaft versetzt: Iran erklärte am Dienstag, das Land würde die Entsendung von Truppen in Erwägung ziehen, wenn es darum gebeten würde, und Russland erklärte, die "terroristische Aggression" gegen Syrien müsse so schnell wie möglich beendet werden. Von Iran unterstützte irakische Kämpfer sind bereits zur Unterstützung der syrischen Armee nach Syrien verlegt worden. Die syrische Regierung soll mit Kontrollpunkten in Damaskus und im östlichen Deir al-Zor eine neue Rekrutierungskampagne gestartet haben, um junge Männer für die Armee zu rekrutieren.
Staatliche Medien berichteten am Mittwoch von heftigen Kämpfen um den Jabal Zain al-Abidin, einen Hügel fünf Kilometer nordöstlich von Hama, der eine wichtige Straße in die Stadt überragt. Abu al-Qaqaa, ein Kommandeur der islamistischen Kämpfer in diesem Gebiet, sagte: "Wir waren gezwungen, uns unter schwerem feindlichem Bombardement aus der Luft zurückzuziehen." Eine andere Quelle aus dem Kreis der HTS bezeichnete die gescheiterte Einnahme von Jabal Zain al-Abidin als Rückschlag für den Vormarsch der Aufständischen auf Hama.
Die Bombardierung der Hochburg der Islamisten in Idlib durch Russland und die syrische Regierung hat sich in den vergangenen Tagen verschärft. Ankara, Teheran und Moskau wollen in der Astana-Konstellation erneut über die aktuelle Lage in Syrien beraten. Erwartet wird, dass die Außenminister der drei Länder am Wochenende in Doha zusammentreffen. Vorab telefonierte Erdoğan am Dienstag mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin.
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