Los cuartos de final de la Copa NBA se completaron con la clasificación de los Milwaukee Bucks, New York Knicks, Orlando Magic, Oklahoma City Thunder y Dallas Mavericks este martes en el cierre de la fase de grupos.
Estos equipos se unen a los Atlanta Hawks, Golden State Warriors y Houston Rockets, que ya se habían asegurado la plaza para las eliminatorias de este torneo que se disputa simultáneamente a la temporada regular.
En los emparejamientos de la Conferencia Este, los Bucks chocarán contra los Magic y los Knicks frente a los Hawks.
El Oeste vivirá un choque de cuartos presumiblemente eléctrico entre los Mavericks de Luka Doncic y los Thunder de Shai Gilgeous-Alexander y otro pulso entre los Warriors y los Rockets.
Estos cuartos de final de la segunda edición de la Copa NBA se celebrarán el 10 y 11 de diciembre. El ganador del título se definirá en unas semifinales (14 de diciembre) y final (17) que tendrán lugar en Las Vegas (Nevada).
Los Knicks y los Magic, que habían ganado sus tres primeros partidos de la fase de grupos, se disputaron el primer lugar del Grupo A del Este en el Madison Square Garden de Nueva York.
Aunque sus últimas actuaciones no fueron convincentes, los Knicks dieron cuenta de Orlando por 121-106, con una cómoda ventaja de 20 puntos al descanso y una diferencia que llegó a crecer hasta los 37.
El pívot dominicano-estadounidense Karl-Anthony Towns (23 puntos) y el base Jalen Brunson (21) dominaron el juego frente a unos Magic que contaron con 30 puntos del alemán Franz Wagner.
A pesar de su derrota, Orlando también logró el pase a las eliminatorias como el cuarto equipo del Este con mejor balance después de los tres líderes de grupo.
Tras un nefasto inicio de curso, los Milwaukee Bucks han renacido en las últimas semanas y este martes sumaron su décima victoria en 10 partidos, tumbando en este caso a los Detroit Pistons por 128-107.
Los Bucks y los Pistons llegaban al duelo invictos en la Copa NBA y competían por el primer lugar del Grupo B del Este.
Jugando como visitantes, los Bucks no dieron margen a la sorpresa de la mano de la dupla estelar que conforman Giannis Antetokounmpo (28 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias) y Damian Lillard (27-4-5).
En el Oeste, Oklahoma City avanzó a los cuartos de la Copa como líder del Grupo B con un balance de 3-1 y un último triunfo 133-106 ante los Utah Jazz.
La última plaza del Oeste se la quedaron los Mavericks (3-1), segundos del Grupo C, con su victoria 121-116 ante los Memphis Grizzlies con 37 puntos y 12 rebotes de Luka Doncic.
Los Thunder y los Mavericks se reencontrarán así después de su duelo de playoffs de la campaña pasada.
El equipo de Doncic se impuso entonces en las semifinales de conferencia por un global de 4-2 y sólo pudo ser frenado después por los Celtics en las Finales.
Los Thunder de Shai Gilgeous-Alexander, finalista del pasado premio MVP junto a Doncic y el ganador, Nikola Jokic, buscarán ahora revancha en medio de una temporada en la que comandan el Oeste en la fase regular.
En un duelo sin repercusiones para la Copa, los Denver Nuggets vencieron 119-115 a los Golden State Warriors con otra exhibición de Jokic.
El pívot serbio acumuló 38 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias para doblegar al equipo de Stephen Curry, que terminó con 24 tantos y 11 asistencias.
-- Resultados del martes en la NBA:
Charlotte Hornets - Philadelphia 76ers 104-110
Cleveland Cavaliers - Washington Wizards 118-87
Detroit Pistons - Milwaukee Bucks 107-128
NY Knicks - Orlando Magic 121-106
Toronto Raptors - Indiana Pacers 122-111
Oklahoma City Thunder - Utah Jazz 133-106
Dallas Mavericks - Memphis Grizzlies 121-116
Phoenix Suns - San Antonio Spurs 104-93
Denver Nuggets - Golden State Warriors 119-115
Sacramento Kings - Houston Rockets 120-111
LA Clippers - Portland Trail Blazers 127-105
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