Según los estudios de IRU, de la que CONFEBUS es miembro, en 2023 había 105.000 puestos de conductores de autobús sin cubrir en Europa y que dicha cifra que podría duplicarse en 2028. Esta escasez amenaza con reducir la frecuencia o interrumpir los servicios de transporte público, lo que afectaría el acceso a servicios esenciales, afectaría a sectores como el turismo y pondría en riesgo el principio fundamental europeo de la cohesión territorial. Así lo han trasladado las eurodiputadas socialistas Rosa Serrano Sierra, Idoia Mendia y Alicia Homs Ginel a la Comisión Europea, un organismo que comparte plenamente la preocupación respecto a la escasez de conductores en la UE. En cuanto a medidas que se podrían implantar para hacer más atractiva esta profesión, la Comisión considera la necesidad de apoyar unas mejores condiciones laborales y sociales para los conductores de autobuses. La Comisión también ha reconocido que la revisión de las normas sobre los tiempos de conducción y de descanso en el transporte discrecional de viajeros (una iniciativa de la que CONFEBUS ha sido promotora y actor clave en su tramitación legislativa) también se adoptó para reconocer la especificidad del patrón de trabajo de los conductores de autobús. Sin embargo, también señala que aumentar el atractivo de la profesión exige un conjunto de medidas que involucren a los Estados miembros y a las partes interesadas. En sentido, la Comisión ha recordado que ofrece ayudas a través de una serie de instrumentos como Erasmus+, el Fondo Social Europeo Plus, la Garantía Juvenil reforzada e InvestEU . Además, la Comisión se muestra satisfecha porque la iniciativa «Mujeres en el transporte: Plataforma de la UE para el cambio» también ha fomentado muchas acciones impulsadas por mujeres. La mejora de la percepción de los conductores en la sociedad, la mejora de la seguridad y la protección de las perspectivas profesionales son ejemplos de otras medidas que, según la Comisión, contribuirán a aumentar el interés por la profesión. Para el ejecutivo europeo, atraer a conductores de autobuses de terceros países que tengan las capacidades y experiencia necesarias, garantizando al mismo tiempo la igualdad de trato con los ciudadanos de la UE, también puede formar parte de la solución. En este sentido, la UE está trabajando en programas específicos a tal efecto, por ejemplo, en la iniciativa de reserva de talentos de la UE, en la que se incluyó a los conductores de autobús y cuyo objetivo es facilitar la contratación de trabajadores de terceros países para ocupaciones con escasez de mano de obra.
