Santo Domingo.- Las infecciones respiratorias continúan siendo una de las principales causas de mortalidad a nivel mundial, situándose como la cuarta causa general y la segunda en países en vías de desarrollo.
Entre octubre y febrero, el riesgo de contraer enfermedades respiratorias aumenta, convirtiendo este periodo en una temporada de cuidado especial para la salud pública.
El año pasado, a finales de diciembre, el Ministerio de Salud Pública de República Dominicana registró un millón 200 mil casos de infecciones respiratorias agudas (IRA) altas, que afectan áreas como nariz, faringe y laringe, y 246 mil 361 casos de IRA bajas, que comprometen órganos como tráquea, bronquios y pulmones.
Mass General Brigham, una red internacional de atención médica, advierte que enfermedades como la gripe, el virus sincicial respiratorio (VSR), el COVID-19 y los resfriados comunes se propagan con mayor intensidad en otoño e invierno, presentando síntomas similares como fiebre, tos y dolor de garganta.
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Para mitigar el impacto de estas enfermedades, ofrece pautas de diagnóstico, tratamiento y prevención.
Síntomas comunes y medidas iniciales
Tos
Fiebre
Dolor de garganta
Goteo nasal
Dificultad para respirar
Dolores musculares y corporales
Si se presentan estos síntomas, es crucial identificar la enfermedad mediante pruebas, especialmente para COVID-19, y seguir las siguientes recomendaciones según la gravedad:
Síntomas leves: Manténgase en casa, descanse, mantenga hidratación adecuada y controle la fiebre.
Síntomas moderados: Contacte a su médico, especialmente si la fiebre supera los 100.4 grados o si hay dificultad para respirar.
Síntomas graves: Acuda de inmediato a urgencias si experimenta falta de aire severa, confusión, mareos o labios azulados.
Prevención: una herramienta esencial
La prevención sigue siendo la estrategia más eficaz para evitar enfermedades respiratorias. Mass General Brigham recomienda:
Lavarse las manos con frecuencia por al menos 20 segundos.
Cubrirse al toser o estornudar con un pañuelo o el codo.
Limpiar superficies de uso común, como pomos de puertas y dispositivos móviles.
Para los niños, se deben reforzar estas medidas y, si pertenecen a grupos de alto riesgo, limitar su exposición a espacios concurridos. La lactancia materna es fundamental para fortalecer su sistema inmunológico.
Vacunas para protegerse
Gripe: Recomendadas para mayores de seis meses, especialmente niños menores de cinco años y personas con enfermedades crónicas.
COVID-19: Todas las personas mayores de cinco años deben recibir una dosis actualizada, con pautas específicas para niños e inmunodeprimidos.
VSR: Disponible para adultos mayores de 60 años, embarazadas y personas con condiciones específicas.
Cuidado colectivo
Cuidar la salud respiratoria no solo protege a quien adopta estas medidas, sino también a su entorno, promoviendo un invierno más saludable para todos. Las recomendaciones de expertos, como las de Mass General Brigham, son claves para enfrentar esta temporada con mayor seguridad y bienestar.
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