El británico Lando Norris (McLaren) consiguió este viernes la 'pole position' para la carrera esprint del sábado en el Gran Premio de Catar de Fórmula 1, 23ª y penúltima cita de la temporada.
Norris firmó el mejor crono en esta sesión de clasificación, disputada en horario nocturno local en el circuito de Lusail, cerca de Doha.
Con 18 grados centígrados, una temperatura sensiblemente más baja que la de la anterior edición [octubre de 2023], el piloto británico superó en la sesión a su compatriota George Russell (Mercedes) y a su compañero australiano Oscar Piastri, por 63 y 159 milésimas de segundo, respectivamente.
"Este circuito es muy rápido, es probablemente el más rápido de la temporada. La sesión clasificatoria ha ido muy bien. Quería la pole y la he logrado, así que estoy contento. En la carrera esprint, buscaremos los dos primeros puestos, queremos aprovechar todas las oportunidades en la lucha por el título de constructores. Pero no es fácil", estimó Norris.
Los McLaren están luchando con Ferrari por el título mundial de constructores y ponen de entrada en apuros a los pilotos de la Scuderia italiana: el español Carlos Sainz Jr y el monegasco Charles Leclerc saldrán cuarto y quinto en la parrilla de salida.
En la sesión de ensayos libres disputada en la mañana del viernes, el mejor tiempo fue para Leclerc, superando a los dos monoplazas color papaya de McLaren, con Norris segundo y Piastri tercero.
McLaren llega a este fin de semana catarí con 24 puntos de ventaja sobre Ferrari en la general de constructores de la temporada.
El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), que el pasado sábado en Las Vegas (Estados Unidos) conquistó el título mundial de pilotos por cuarta vez consecutiva, obtuvo el sexto mejor tiempo de la sesión clasificatoria, por delante del siete veces campeón mundial británico Lewis Hamilton (Mercedes).
El 'Top 10' de la sesión lo completaron el francés Pierre Gasly (Alpine), el neozelandés Liam Lawson (Racing Bulls) y el alemán Nico Hülkenberg (Haas).
El veterano español Fernando Alonso (Aston Martin), que el domingo llegará a la cifra de 400 salidas en Grandes Premios, todo un récord, falló por poco en la segunda manga de las clasificaciones y tendrá que contentarse con el undécimo lugar de la parrilla.
El mexicano Sergio Pérez (Red Bull), cuestionado esta temporada por sus resultados decepcionantes, fue incluso eliminado en la primera manga (Q1), con el decimosexto crono, tras lo cual no ocultó su enfado y su frustración, incluyendo una palabra malsonante en la comunicación por radio.
También este viernes se anunció que Catar participará en el capital de la futura escudería de Fórmula 1 Audi, que entrará en el 'paddock' en 2026 tras haber completado la compra de Sauber.
Catar utilizará para ello su fondo de inversión soberano (QIA) y tendrá "una participación minoritaria significativa" en el futuro equipo alemán.
nb/hpa/dr/ol
