En el Deportivo Saprissa se sienten diferentes. Lograr el boleto a semifinales les cambia el panorama a los morados y a cualquiera.
Se viene un campeonato aparte, todos parten de cero y cualquier cosa puede pasar. A los saprissistas les sobra colmillo para jugar estas instancias; por algo es el tetracampeón, y Óscar Duarte, uno de los hombres de más experiencia en el plantel, soltó una picante frase para referirse a si Saprissa es favorito en las semifinales.
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“No sé si somos favoritos, pero todo el mundo sabe lo que pasa cuando Saprissa está en esas instancias”, dijo Óscar, luego del partido en que su escuadra derrotó de visita 0-1 a Liberia.
La frase que soltó Duarte no es nueva; es similar a la que pronunció Luis Paradela luego del primer partido de la final por el título 40. En mayo de este año, después de que los morados perdieron el primer juego de la final 1-0 contra Alajuelense, Paradela dijo: “Vamos a estar en casa y sabemos qué va a pasar allá”. En el juego de vuelta, Saprissa ganó 3-0 con un gol del cubano.
Pero qué ha pasado en otros torneos donde Saprissa no terminó líder. Recientemente, el cuadro morado ha logrado tres títulos sin haber sido líder.
Clausura 2018: Herediano cerró como líder del torneo, pero Saprissa logró imponerse en la Gran Final, revirtiendo las expectativas y coronándose campeón.
Clausura 2021: Alajuelense fue el líder sólido de la fase regular, pero Saprissa mostró su garra en las instancias finales. Primero, eliminó a los manudos en semifinales, y luego venció a Herediano en la final para alzar el título.
Apertura 2022: Herediano lideró la fase regular, pero Saprissa tuvo un desenlace espectacular. Derrotó a los florenses en la final de la segunda fase y los volvió a vencer en la Gran Final para consagrarse campeón.
Óscar Duarte dejó claro que piensan en volver a ser campeones y llevarse el cetro 41.
”Nosotros vamos a luchar para eso. Cada día entrenamos para eso, para lograr el título”, añadió el defensa, quien regresó a la titularidad contra los liberianos tras cuatro encuentros sin jugar debido a una lesión.
“Estar clasificados significa mucho. Antes del partido sabíamos que teníamos que venir a buscar el pase y no esperar al siguiente encuentro. Ahora, el domingo próximo vamos a ir a amarrar el segundo lugar e ir paso a paso, porque queremos el pentacampeonato”, manifestó Duarte al referirse a lo que viene: el cierre de la primera fase, la fecha 22 contra Santa Ana, el próximo domingo a las 3 p. m. en el Estadio Ricardo Saprissa.
El compromiso no genera mayor presión para los morados, ya que amarraron el pase a semifinales; sin embargo, de ganar, Saprissa asegura el segundo lugar y tendrá el derecho de cerrar en casa la primera serie de la segunda ronda.
Óscar Duarte opinó que, como se demostró contra Liberia, Saprissa siempre saldrá a imponerse, pero si deben cambiar el estilo o las formas, lo harán con tal de asegurar los tres puntos.
”Queremos jugar. Saprissa se caracteriza por eso, por salir a jugar, pero también hay que adaptarse a los partidos, a los equipos. Contra Liberia no fue fácil poner la pelota en el suelo, pero lo importante es lo que hagamos colectivamente. Queríamos ganar y, al final, no importa cómo, mientras ganemos”, indicó Duarte.
Óscar ha jugado en ocho partidos con Saprissa, marcó dos goles y acumula 649 minutos en el torneo.
Gino Vivi, quien anotó el tanto de la victoria para su equipo ante Liberia, coincidió con Duarte en que tenían en mente vencer a los liberianos y clasificar.
”El domingo vamos con todo a buscar los tres puntos, cerrar bien en casa y esperamos tener el apoyo de la afición”, señaló Vivi.
Gino ha participado en diez compromisos con los tibaseños y marcó su primer gol. El extremo termina el préstamo con el club en diciembre; él es ficha de Los Ángeles Galaxy de la MLS. Gino comentó que aún no se ha decidido nada sobre su futuro. Solo se limitó a decir que espera hacer un buen cierre en las semifinales, terminar campeón y después ya se verá lo de su futuro.
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