Ο Ραζβάν Λουτσέσκου δε θα μπορούσε να φανταστεί ιδανικότερο ξεκίνημα για την ομάδα του στη Ρίγα. Ο ΠΑΟΚ σκόραρε πριν καν συμπληρωθούν δυο λεπτά αγώνα, μετά από συνεργασία των ακραίων του επιθετικών. Ο Ζίβκοβιτς εκμεταλλεύτηκε το λάθος του Μπάλοντις, μπήκε στην περιοχή από αριστερά, έκανε το παράλληλο γύρισμα και ο Ντεσπόντοφ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της εστίας του Οντόα.
Οι δυο εξτρέμ του «δικέφαλου» επιχείρησαν να αλλάξουν ρόλους στο 19ο λεπτό. Ο Ντεσπόντοφ προσπάθησε να γίνει δημιουργός, γύρισε στον Ζίβκοβιτς, όμως επενέβη ο Μαρκίγιεφ, στερώντας από τον Σέρβο το γκολ.
Τα εξτρέμ του ΠΑΟΚ συνέχισαν να ταλαιπωρούν τους αμυντικούς της Ρίγα. Στο 36΄ ο Ντεσπόντοφ έκανε δυνατή παράλληλη μπαλιά από τα δεξιά, ο Ζίβκοβιτς έπιασε το σουτ από δύσκολη γωνία, όμως ο Οντόα πρόλαβε να διώξει τη μπάλα πριν περάσει τη γραμμή.
Τέσσερα λεπτά αργότερα (40΄) ο Σέρβος εξτρέμ έφτασε ξανά κοντά στο γκολ. Ο Κωνσταντέλιας χόρεψε τους Λετονούς, σέρβιρε στον Ζίβκοβιτς, αλλά αυτός αστόχησε από πλεονεκτική θέση. Ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε τελικά να βρει δεύτερο γκολ στο πρώτο ημίχρονο και πήγε στα αποδυτήρια με το υπέρ του 1-0.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο «δικέφαλος» δεν είχε την ίδια ένταση στο παιχνίδι του, όμως έστω και αθόρυβα κατάφερε να «χτυπήσει» τους Λετονούς. Από που αλλού; Από τα άκρα. Στο 59΄ ο Ντεσπόντοφ έκανε το γύρισμα από τα δεξιά και ο Τσάλοφ σκόραρε για το 2-0.
Ο Βούλγαρος εξτρέμ στο 73΄ έφτασε κοντά και σε δεύτερη ασίστ. Γύρισε παράλληλα για τον Ζίβκοβιτς, ωστόσο ο Σέρβος δεν κατάφερε να σημαδέψει εστία.
Στο 84΄ ο Ζίβκοβιτς επιχείρησε να «κρεμάσει» τον εξουδετερωμένο Οντόα, αλλά ο Λίπουσεκ έδιωξε την μπάλα πριν περάσει τη γραμμή.
Το 2-0 έμεινε μέχρι τη λήξη, ο ΠΑΟΚ πήρε το πρώτο του «τρίποντο» στη League Phase του Europa League και διατήρησε ζωντανές τις ελπίδες του για πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Η ΦΑΣΗ ΚΛΕΙΔΙ:
Ένα γρήγορο γκολ πάντα αλλάζει τις ισορροπίες. Ο ΠΑΟΚ αιφνιδίασε τη Ρίγα με το καλημέρα, σκοράροντας μόλις στο 2ο λεπτό. Το γκολ αυτό έδωσε αυτοπεποίθηση στους «ασπρόμαυρους» που έφταναν με περισσότερη ευκολία στην αντίπαλη περιοχή.
ΑΛΛΑΞΕ ΤΟ ΜΑΤΣ:
Οι ακραίοι επιθετικοί του ΠΑΟΚ δημιούργησαν αρκετά προβλήματα στην άμυνα των Λετονών. Ζίβκοβιτς και Ντεσπόντοφ συνεργάστηκαν στο πρώτο γκολ του «δικέφαλου του βορρά», με τον Βούλγαρο εξτρέμ από σκόρερ να γίνεται δημιουργός στο δεύτερο τέρμα της ομάδας του.
Ο ΧΕΙΡΟΤΕΡΟΣ ΤΟΥ ΓΗΠΕΔΟΥ:
Ο Μπάλοντις έχει σίγουρα ευθύνη στο γρήγορο γκολ που δέχθηκε η ομάδα του, όμως γενικότερα η αμυντική λειτουργία των Λετονών ήταν προβληματική. Η Ρίγα δεν βρήκε αποτελεσματικό τρόπο να αντιμετωπίσει τους ακραίους επιθετικούς του ΠΑΟΚ, που αλώνιζαν από τις πτέρυγες.
Ο ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ:
Απαρατήρητος πέρασε ο Γιούλιαν Βάινμπεργκερ. Καλή η διαιτησία του Αυστριακού που όμως δεν χρειάστηκε να πάρει δύσκολες αποφάσεις.
VAR-ΟΛΟΓΩΝΤΑΣ:
Αχρείαστος και ο VAR που πέρασε ένα ήσυχο βράδυ στο στάδιο «Νταουγκάβα».
ΣΚΟΡΕΡ:
2΄ Ντεσπόντοφ, 59΄ Τσάλοφ
ΕΝΔΕΚΑΔΕΣ:
RFS (Μόροζ) Οντόα, Μπάλοντις (Λέματζιτς 66΄), Πρένγκα (Στούγκλις 70΄), Λίπουσεκ, Σαβάλνιεκς, Πάνιτς, Μαρκίγιεφ (Σιλαγκάτζε 27΄), Ζέλενκοβς, Οντισάρια, Ικάουνιεκς, Κουάντιο
ΠΑΟΚ (Λουτσέσκου) Κοτάρσκι, Μιχαηλίδης (Κόλεϊ 46΄), Κεντζιόρα, Μπάμπα, Ότο, Καμαρά, Οζντόεφ, Κωνσταντέλιας (Θυμιάνης 86΄), Ζίβκοβιτς, Ντεσπόντοφ, Τσάλοφ (Τισουντάλι 67΄)
ΕΠΟΜΕΝΗ ΑΓΩΝΙΣΤΙΚΗ:
Πέμπτη 12 Δεκεμβρίου: ΠΑΟΚ – Φερεντσβάρος
Πέμπτη 12 Δεκεμβρίου: Μακάμπι Τελ Αβίβ – Ρίγα
