215 millions de dollars. C’est le montant des échanges que les Etats-Unis ont réalisés avec leurs trois principaux partenaires en 2023, à savoir le Mexique, le Canada et la Chine (importations et exportations confondues). Cela correspond à 42,5 % de leurs échanges globaux. Dans le détail, ils ont importé plus de 1 300 milliards de dollars de marchandises depuis ces pays et y a exporté environ 1 000 milliards, ce qui rend leur balance commerciale extrêmement déficitaire. Lors de la campagne présidentielle qui vient de s’achever, Donald Trump a régulièrement promis de réduire ce déséquilibre, en imposant notamment de lourdes taxes douanières sur les produits importés aux Etats-Unis. Le Canada, le Mexique et la Chine sont en première ligne.
Lundi 25 novembre, le nouveau président a détaillé comment il comptait exécuter ces mesures dans un message publié sur Truth Social. "Pour l’un de mes nombreux premiers décrets, a-t-il ainsi annoncé, je signerai tous les documents nécessaires pour imposer au Mexique et au Canada des droits de douane de 25 % sur TOUS les produits entrant aux Etats-Unis". En échange de la levée de ces taxes, Donald Trump demande à ses partenaires plus de sévérité dans le contrôle des flux migratoires à la frontière.
Ces déclarations ont suscité beaucoup d’inquiétudes de chaque côté des frontières américaines. Les trois pays sont en effet liés par un accord de libre-échange depuis 1994 : l’Alena, devenu l’Aceum, pour "Accord Canada-Etats-Unis-Mexique en 2018. A cette époque, lors de la précédente présidence Trump, les trois partenaires avaient durement négocié une nouvelle version de leur alliance commerciale. Le texte signé alors prévoit d’ailleurs un nouveau cycle de négociations en 2026 et les nouvelles taxes imposées par Trump pourraient venir troubler leur partenariat. Justin Trudeau, le Premier ministre canadien, a ainsi jugé utile de signaler à son futur homologue que le Canada était "essentiel pour l’approvisionnement énergétique" des Etats-Unis.
Mais le Mexique et le Canada ne sont pas les seuls pays visés par l’offensive trumpiste. Lors de sa campagne, Donald Trump avait également juré d’imposer de nouvelles taxes douanières sur les produits chinois ; des produits qu’il avait déjà visés lors de son premier mandat. D’après le Peterson Institute for International Economics, un think tank économique américain, Washington a imposé des droits de douane sur environ deux tiers des produits chinois importés aux Etats-Unis entre 2018 et 2023. Aujourd’hui, le montant moyen de ces taxes est d’environ 20 %, soit entre six et sept fois plus qu’il y a cinq ans. Donald Trump espère les augmenter à nouveau, d’au moins 10 % sur tous les produits.
Depuis 2018 et la mise en place de ces taxes douanières, la Chine a systématiquement répliqué en imposant des taxes légèrement supérieures. Liu Pengyu, le porte-parole du ministère des Affaires chinois, a estimé "que la coopération commerciale et économique entre la Chine et les Etats-Unis est mutuellement bénéfique par nature". Une telle montée des droits de douane pourrait cependant relancer la "guerre commerciale" qui avait animé le premier mandat de Donald Trump.
Dans un autre message posté lundi sur Truth Social, le magnat américain a accusé la Chine de laxisme dans sa manière d’empêcher la production et l’exportation de fentanyl vers les Etats-Unis. Cet opiacé créé outre-Atlantique - et largement importé aujourd’hui - est à l’origine d’un énorme scandale sanitaire. De nombreux Américains sont aujourd’hui dépendants de cette drogue dont le principe actif transiterait souvent depuis la Chine vers le Mexique, avant d’être exporté sous forme de comprimés vers les Etats-Unis. "Tant que les représentants chinois n’empêcheront pas [les dealers d’inonder le marché américain], nous leur imposerons une taxe douanière de 10 % sur tous les nombreux produits qu’ils vendent aux Etats-Unis", a ainsi menacé Donald Trump.
