El Govern de Salvador Illa ha decidido premiar a Amin Maalouf con el XXXVI Premio Internacional Cataluña «por su extraordinario valor literario marcado por un sentido ético profundo», que «aporta valor de las culturas, las identidades, als lenguas y los países». Según ha informado este martes la portavoz autonómica, Sílvia Paneque, el escritor libanés premiado es un ejemplo de la defensa de «la necesidad del diálogo entre Occidente y Oriente». El galardón, dotado de 80.000 euros, se entregará el 2 de diciembre. Paneque, tras la reunión del Govern de esta semana, ha señalado que Maalouf es uno de los escritores más respetados en todo el mundo en su «defensa de los derechos humanos», con «una trayectoria vinculada al humanismo» y que denuncia «el sinsentido de la muerte de seres humanos por imponer una religión o una lengua». La portavoz del Govern ha recordado que el escritor libanés cuenta con una obra literaria traducida en más de 40 lenguas y ha puesto en valor que el premio haya recaído en un autor de origen libanés en este momento de crisis en la zona. El Premio Internacional de Cataluña se concede desde 1989 y reconoce a personas o instituciones que han hecho aportaciones significativas en el campo cultural, científico o humano. A la edición de este año se han presentado 74 candidaturas y el premiado ya recibió el Premio Goncourt (1993) y, entre otros, el Premio Príncipe de Asturias de las Letras (2010). En 2006 fue investido doctor honoris causa por la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona. Entre los premiados en ediciones anteriores del Internacional de Cataluña figuran Claude Lévi-Strauss, Jimmy Carter, Doris Lessing, Harold Bloom, Haruki Murakami y, entre otros, Joseph E. Stiglitz. El jurado de la edición XXVI, presidido por el presidente de la Generalitat, lo han formado Mary Ann Newman, presidenta delegada, Núria Basi, Lana Bastašić, Juan Manuel Bonet, Agustí Colomines, Maria C. Freire, Joan J. Guinovart, Barbara Hendricks, Therese Jamaa, Andreu Mas-Colell, Edgar Morin, Bel Olid, Carme Pigem, Josep Ramoneda, y Richard Sennett.
