Pakistanska vojska rasporedila je trupe u Islamabadu dok hiljade demonstranata, koji zahtijevaju oslobađanje bivšeg premijera Imrana Khana, odbijaju prekinuti marš na glavni grad usred sukoba sa sigurnosnim snagama.
Vojska je navodno zaprimila naredbu da puca na licu mjesta rano 26. novembra nakon smrti najmanje tri vojnika u incidentu u kojem je automobil udario u vojni konvoj tokom noći. Deseci pripadnika sigurnosnih snaga zadobili su povrede u sukobima.
Sigurnosne snage ispalile su suzavac i gumene metke na pristaše Khana nakon što je hiljade ljudi blokiralo ceste i maršira oko 150 km od sjeverozapada prema Islamabadu, usprkos mjerama zatvaranja grada i zabrani javnih okupljanja.
Islamabad je zatvoren od 23. novembra, s povremenim prekidima mobilne internetske usluge.
Gradska uprava Islamabada prošle sedmice je najavila dvomjesečnu zabranu javnih okupljanja, ali su Khanove pristaše odlučno krenule iz sjeverozapadne pokrajine Khyber Pakhtunkhwa s ciljem da uđu u grad.
Sigurnosni dužnosnici ističu da očekuju između 9.000 i 11.000 demonstranata, dok iz Khanove stranke Pakistan Tehrik-e Insaf (PTI) navode da će taj broj biti i veći.
Video na društvenim mrežama prikazuje Khanove pristaše kako nose gas maske i zaštitne naočare.
Vlada pregovara s Khanovom strankom kako bi se izbjeglo dalje nasilje, rekli su dužnosnici.
Ministar unutarnjih poslova Mohsin Naqvi rekao je novinarima da je vlada spremna da dozvoli Khanovim pristašama da se okupe u predgrađu Islamabada, ali je zaprijetio da će odgovoriti na bilo kakve ekstremne akcije demonstranata.
Khan (72) je u zatvoru više od godinu dana i suočava se s više od 150 krivičnih slučajeva, iako uživa ogromnu popularnost među Pakistancima.
PTI smatra da su slučajevi politički motivirani.
