Naciones Unidas. La cifra de menores reclutados por bandas armadas en Haití aumentó un 70% en un año. Actualmente, casi la mitad de los miembros de las pandillas en ese país arrasado por la violencia son niños, alertó Unicef este domingo.
“Este aumento sin precedentes, registrado entre los segundos trimestres de 2023 y 2024, refleja un empeoramiento de la crisis de protección infantil”, informó la agencia de la Organización de las Nacioones Unidas (ONU) en un comunicado.
Unicef señaló que la escalada de violencia, la pobreza generalizada, la falta de acceso a educación y el colapso de servicios esenciales están impulsando el reclutamiento masivo de menores.
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“Los niños de Haití están atrapados en un círculo vicioso: son reclutados por los mismos grupos armados que alimentan su desesperación, y su número sigue creciendo”, declaró Catherine Russell, directora general de Unicef.
La organización instó a priorizar la seguridad y el bienestar de los menores. “Esta tendencia inaceptable debe revertirse con medidas urgentes de protección y apoyo”, añadió.
Desde finales de febrero, Haití enfrenta un aumento de los ataques de pandillas acusadas de homicidios, secuestros y violencia sexual. Estos grupos controlan aproximadamente el 80% de la capital, Puerto Príncipe, y atacan regularmente a civiles. Esto ocurre a pesar del despliegue de una fuerza de apoyo liderada por Kenia con respaldo de la ONU.
Este año, Jimmy Chérisier, expolicía apodado “Barbecue”, formó una coalición de pandillas para exigir la salida del impopular primer ministro Ariel Henry, quien renunció en abril. Después de semanas de lucha por el control gubernamental, Garry Conille, sucesor de Henry, fue destituido recientemente por el consejo presidencial de transición, que nombró a Alix Didier Fils-Aimé como nuevo líder.
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