A comienzos del siglo XXI empezó a hablarse de la edad de oro del deporte español, por la presencia de figuras individuales como Rafa Nadal, Fernando Alonso o Pau Gasol, y de éxitos colectivos como los de la selección de fútbol masculina con los Iniesta, Casillas... De baloncesto masculina y femenina, de balonmano... Se hizo famosa aquella chorrada de: “Soy español, a qué quieres que te gane”.
Pero el tiempo pasa y la mayoría de estos deportistas ya se ha retirado. El adiós de Nadal es el adiós del principal referente de todos ellos. Apenas queda en activo Fernando Alonso, con sus 43 años, y Marc Márquez, que llegó un poco después. El piloto de Fórmula-1 tuvo unas bonitas declaraciones para Nadal, emitidas por DAZN:
“Con nostalgia, ves un poco todo lo vivido con Rafa, y supongo que pasa con el deporte en general porque yo soy un aficionado más que siempre seguía el tenis de Rafa desde la tele y siempre me emocionaba cuando había partidos. Muchos de los Roland Garros han coincidido siempre con la carrera de Canadá, y tengo grandes recuerdos de ver la televisión en Canadá, viendo a Rafa ganar títulos y orgulloso, ver la bandera de España y caminar por el paddock ese domingo con otro feeling. Entonces, cuando uno de estos deportistas que marca un poco tu adolescencia, o tu vida, lo sigues por televisión y te aficionas y sus victorias son tuyas y sus derrotas son tuyas también, cuando se retira pues te quedas un poco en espera de cómo va a ser ahora sin él. Pero, bueno, siempre llega una nueva afición, un nuevo deportista que vuelve a despertar en ti pasión, y en este caso puede ser Alcaraz y ya, no es que pases página, porque te queda el recuerdo imborrable de todas sus victorias, y las emociones que te ha dado, y queda para la historia todo lo conseguido. Siempre será un grande de España, y de nuestro deporte, y desearle lo mejor para lo que le llegue”, escribe Fernando, que este fin de semana disputa el Gran Premio de Las Vegas.
También Pau Gasol quiso dedicar unas palabras a su amigo íntimo. En su caso lo hizo a través de las redes sociales.
"Querido amigo, en este momento tan especial, quiero darte las gracias por todo lo que nos has hecho disfrutar durante tantos años. Ha sido un privilegio verte jugar, emocionándonos hasta niveles que jamás habríamos imaginado. Y en el plano personal, quiero decirte lo mucho que tu amistad significa para mí. Ahora toca disfrutar del nuevo capítulo de la vida, que estoy seguro va a ser extraordinario también. Se te quiere enormemente, @RafaelNadal".
