Matteo Berrettini (35º ATP) remontó ante Thanasi Kokkinakis (77º); 6-7 (6/8), 6-3 y 7-5, este sábado en Málaga para dar el primer punto a Italia contra Australia en las semifinales de la Copa Davis.
En el segundo turno se enfrentarán los jefes de filas de ambas formaciones, el número 1 mundial Jannik Sinner por los italianos, Alex De Miñaur (9º) por Australia.
Este último necesitará poner fin a su negativa racha frente a Sinner ya que ha perdido en los ocho partidos en los que se han enfrentado, el último la semana pasada en Turín, donde el italiano se proclamó campeón impecable -cinco triunfos, ni un set perdido- del Master ATP.
En el arranque de la jornada en el Palacio de Deportes Martín Carpena, Kokkinakis, invicto este año en la Davis, dio la cara ante Berrettini, logrando ganar el primer set en el 'tie break'.
Pero el italiano, un 'Top-10' venido a menos en los últimos años debido a las lesiones, fue tomándole la medida el partido y se mostró certero en la segunda manga para lograr una rotura -la única de la manga- que fue decisiva.
En el tercer set Berrettini repitió maniobra. Con 5-5 en el marcador rompió el saque de un Kokkinakis que hacía tiempo que había dejado de hacer daño al gran italiano -1,96 metros y 95 kg- y que se limitaba a intentar sobrevivir en la cancha.
Con un saque directo, en su primera bola de partido, el 35º jugador mundial certificó el primer punto para la vigente campeona en dos horas y 43 minutos.
Italia, país de moda en el tenis mundial, defiende la Ensaladera de Plata lograda hace un año también en Málaga y precisamente en una final contra Australia, un clásico de la competición, el país con más trofeos (28) por detrás de Estados Unidos (32).
El campeón de esta segunda semifinal jugará el domingo por el título contra Países Bajos, por primera vez en la gran final.
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