C’est une victoire judiciaire pour Donald Trump dans un dossier explosif. La justice new-yorkaise, qui a jugé au pénal le président élu coupable de paiements dissimulés à l'actrice de films X Stormy Daniels, a annulé ce vendredi 22 novembre le prononcé de sa peine
Le juge Juan Merchan a décidé d’autoriser les avocats du 45e et bientôt 47e président américain, qui entrera à la Maison-Blanche le 20 janvier, de présenter avant le 2 décembre un recours pour faire annuler toute la procédure et le procès qui s’est tenu à New York au printemps dernier.
Le magistrat rendra sa décision sur ce point de procédure le 9 décembre, selon un document judiciaire rendu public vendredi, ce qui rend encore possible, selon l’analyse du Washington Post, une très hypothétique sentence avant le 20 janvier. En attendant, le prononcé de la peine - possiblement de la prison -, prévu le 26 novembre après avoir été repoussé deux fois depuis juillet, a été "ajourné".
Le porte-parole de Donald Trump et futur directeur de la communication de la Maison-Blanche, Steven Cheung, a salué auprès du site de la chaîne conservatrice Fox news une "victoire décisive" pour le président élu. "Toutes les attaques contre le président Trump sont maintenant détruites et nous sommes désormais concentrés pour’Rendre l’Amérique à nouveau grande' (Make America Great Again, MAGA, NDLR)", a-t-il lancé.
Donald Trump a été reconnu coupable le 30 mai dans cette affaire de "falsification comptable aggravée pour dissimuler un complot visant à pervertir l’élection de 2016".
Le parquet de Manhattan avait ouvert la voie mardi à ce nouveau report. Le procureur de Manhattan Alvin Bragg avait fait savoir dans un document judiciaire qu’il s’opposerait à une annulation pure et simple de la procédure, mais que cette question méritait d’être examinée, ce qui provoquerait un nouveau renvoi de la sentence. Allant dans le sens des avocats de la défense, Alvin Bragg reconnaissait même que le gel de toutes les poursuites "jusqu’à la fin du mandat présidentiel" du 47e président des Etats-Unis doit être envisagé.
Des quatre procédures pénales visant Donal Trump, ce dossier est le seul dans lequel un procès s’est tenu pour le candidat à l’élection présidentielle du 5 novembre qu’il a remportée, un scénario inédit dans l’Histoire américaine. Il a été reconnu coupable d’avoir caché aux électeurs le paiement de 130 000 dollars à la star de films X. Le but était d’éviter qu’un scandale sexuel n’éclate à la toute fin de sa campagne victorieuse en 2016 face à la démocrate Hillary Clinton.
