El Ministerio de Defensa de España ha encargado un proyecto de I+D con un presupuesto de 1,5 millones de euros para el desarrollo de un submarino no tripulado, el diseño y desarrollo de un submarino no tripulado, conocido como Sistema Submarino No Tripulado Militar (SSNTM) BARRACUDA, destinado a misiones de vigilancia y guerra de minas. Este proyecto, identificado como "MARE VULPE", tiene como objetivo mejorar las capacidades de la Armada en la detección y neutralización de amenazas submarinas, así como en la protección de infraestructuras críticas.
La Armada adquirió en el 2023 dos (2) vehículos de la misma tipología, Sparus II con capacidades más limitadas que sentó el primer paso hacia la experimentación, formación y desarrollo de procedimientos operativos, con objeto de comprobar la utilidad de las capacidades que ofrecen los UUV autónomos a una Fuerza Naval.
La presentación del diseño de este innovador sistema subraya el compromiso del Ministerio de Defensa con la modernización de sus capacidades navales. La implementación de tecnologías no tripuladas en el ámbito militar representa un avance significativo, no solo en términos de eficiencia operativa, sino también en la reducción de riesgos para el personal.
El SSNTM BARRACUDA está diseñado para llevar a cabo diversas misiones en escenarios litorales, entre las cuales se incluyen:
El proyecto se centra en el desarrollo de un vehículo autónomo submarino (AUV) con las siguientes especificaciones técnicas:
El proyecto BARRACUDA se llevará a cabo en cuatro etapas consecutivas, cada una con objetivos específicos y pruebas de validación:
La primera etapa se centra en el diseño básico del vehículo y su software de operación. Durante esta fase, se completará el diseño de la plataforma UUV, el LARS y el puesto de operación, incluyendo el desarrollo de la interfaz gráfica de usuario y el software para la simulación de misiones.
En la segunda etapa, se desarrollará un prototipo con capacidad inicial de operación. Este prototipo incluirá la plataforma UUV, el LARS y el puesto de operación, y permitirá la operación autónoma del vehículo desde el puesto de operación con misiones predefinidas de navegación y adquisición de datos.
La tercera etapa incluirá la actualización del sistema para incorporar capacidades avanzadas de detección y comunicación. Se integrará el software ATD para la detección automática de contactos, y se mejorará la capacidad de comunicación para la transmisión en tiempo real o diferida de la información recogida por los sensores de misión.
La etapa final dará como resultado el SSNTM completo con todas las capacidades especificadas. Este sistema final será sometido a pruebas exhaustivas para asegurar su funcionalidad y fiabilidad en condiciones operativas reales.
El coste total del proyecto y los plazos de ejecución específicos se detallarán en el contrato final, pero se espera que la duración total del proyecto no exceda los 30 meses. El Ministerio de Defensa ha previsto un presupuesto significativo para asegurar que el proyecto se lleve a cabo con los más altos estándares de calidad y eficiencia.
A nivel internacional, varios países han desarrollado sistemas submarinos no tripulados similares para aplicaciones militares y de vigilancia. A continuación, se presentan algunos ejemplos destacados:
Knifefish: Un vehículo autónomo de la Armada de los Estados Unidos diseñado para la detección de minas. Equipado con sonares de alta resolución y sistemas de navegación avanzados, el Knifefish puede operar de manera autónoma en diversos entornos submarinos, proporcionando una capacidad de detección precisa y fiable.
Seafox: Un sistema de vehículos submarinos no tripulados utilizado por la Royal Navy para la detección y neutralización de minas. El Seafox dispone de capacidades de teleoperación y una variedad de sensores para la identificación de amenazas submarinas, y ha demostrado ser una herramienta eficaz en operaciones de guerra de minas.
D19: Desarrollado por ECA Group, el D19 es un AUV utilizado por la Marina Nacional de Francia para misiones de reconocimiento y guerra de minas. Posee una autonomía extendida y una suite de sensores avanzada, lo que le permite realizar misiones complejas con alta eficiencia y precisión.
SeeHund: Un vehículo submarino autónomo utilizado por la Marina Alemana para misiones de detección de minas. Equipado con sonares de barrido lateral y sistemas de comunicación en tiempo real, el SeeHund proporciona una capacidad de detección eficaz y una respuesta rápida ante amenazas submarinas.
De este modo, se puede asegurar que el desarrollo del SSNTM BARRACUDA representa un avance significativo en las capacidades de la Armada Española para llevar a cabo misiones de vigilancia y guerra de minas. Con su diseño innovador y sus avanzadas características técnicas, este submarino no tripulado se posiciona como una herramienta esencial para garantizar la seguridad y protección de las aguas territoriales de España.
La implementación de tecnologías no tripuladas en el ámbito militar no solo mejora la eficiencia operativa, sino que también reduce los riesgos para el personal y aumenta la capacidad de respuesta ante amenazas emergentes. El proyecto BARRACUDA es un ejemplo claro del compromiso del Ministerio de Defensa con la modernización
