Zvolený americký prezident Donald Trump navrhol na post veľvyslanca Spojených štátov pri NATO Matthewa Whitakera, ktorý v prvom Trumpovom mandáte krátko viedol ministerstvo spravodlivosti.
Nastupujúca hlava štátu voľbu oznámila s tým, že Whitaker bude presadzovať americké záujmy a posilňovať vzťahy so spojencami v aliancii. Tie Trump často kritizuje kvôli neplneniu cieľa ohľadom výdavkov na obranu.
Podľa agentúry AP je jeho nominácia do centrály NATO v Bruseli nezvyčajná, keďže Whitaker je právnik a doteraz sa zahraničnej politike nevenoval. V minulosti bol niekoľko rokov prokurátorom, po zvolení Trumpa pred ôsmimi rokmi bol poradcom jeho prvého ministra spravodlivosti Jeffa Sessionsa.
Po jeho odvolaní asi tri mesiace ministerstvo sám viedol, jeho pôsobenie ale nebolo schválené Senátom USA, takže mal titul "úradujúceho ministra".
Podľa AP bol Whitaker v poslednom čase hlasným kritikom federálnych obžalob proti Trumpovi, ktoré sa týkali snahy zneplatniť voľby roku 2020 a prechovávania citlivých dokumentov po odchode z funkcie. Whitaker bol tento rok tiež zapojený do Trumpovej kampane za znovuzvolenie.
Neskorší víťaz volieb v kampani opakoval kritiku, že niektoré štáty NATO nedávajú na vojenské účely dostatočné prostriedky. Zároveň pri tom spochybnil princíp kolektívnej obrany, ktorý je základným pilierom aliancie. Pri jednom z vystúpení uviedol, že ako prezident varoval spojencov, že by podnietil Rusko k útoku na štáty, ktoré neplnia výdavkové ciele.
Svojho kandidáta na veľvyslanca pri NATO dnes označil za "silného bojovníka a verného vlastenca". "Zabezpečí, že záujmy Spojených štátov budú presadzované a bránené. Matt posilní vzťahy s našimi spojencami v NATO a bude neústupný tvárou v tvár hrozbám pre mier a stabilitu," píše sa vo vyhlásení.
Whitaker nikdy nezastával funkciu zameranú na zahraničnú politiku alebo národnú bezpečnosť, napísal web Politico. Ukrajina, ktorá je aktuálne pre NATO kľúčovou témou, sa podľa neho v príspevkoch Whitakera na sociálnej sieti X objavila len trikrát. Krátko po ruskej invázii v roku 2022 uviedol, že "je načase dostať Rusko vo všetkých ohľadoch z hry".
