Grecia, Alajuela. Si vive fuera de la región de Occidente y hace algún rato no visita Grecia, probablemente lo recuerde como un lugar tranquilo, ideal para comprar un vehículo usado y visitar su icónica iglesia. Aunque esos rasgos aún lo destacan, este cantón atraviesa actualmente una etapa de transformación con la apertura de zonas francas y el crecimiento en la construcción de viviendas y proyectos de condominios.
En La Nación visitamos Grecia en julio del 2023, y regresamos en octubre del 2024 para atestiguar el fenómeno que ocurre y observar los avances en las obras en desarrollo. De esta visita se publicaron tres entregas. En la primera de ellas se muestra cómo el “fenómeno Grecia" ebulle entre nuevas empresas, comercio y vivienda. Posteriormente se abordó la presión que ejerce este crecimiento sobre la demanda de servicios públicos y cómo se perfila la oferta y demanda en el mercado de vivienda en la zona. En este cuarto artículo las fotografías adquieren un papel protagónico.
Durante el último año, varias empresas multinacionales iniciaron operaciones en la región, como Nitrile Gloves y DDS Lab, dedicadas a la manufactura de guantes de nitrilo y dispositivos dentales, respectivamente, en la zona franca Green Valley.
En julio del 2023, esta zona franca se encontraba en etapas de movimiento de tierras, con un ambiente polvoriento y una constante entrada y salida de material. Para octubre del 2024, el entorno era más sereno y silencioso, con vehículos de trabajadores estacionados en las inmediaciones del parque industrial.
Otro ejemplo es la Zona Franca Evolution, ubicada en Tacares. En julio del año anterior, las afueras de este proyecto también contaban con maquinaria en operación, incluso en las áreas de acceso. Actualmente, mientras se construyen las naves industriales para futuras inversiones, los accesos están listos para recibir a los trabajadores de empresas como Johnson & Johnson, que anunció una inversión de $600 millones en una planta.
El impacto del dinamismo económico no se limita a las zonas francas ni a las carreteras de acceso a la ciudad desde la Autopista Bernardo Soto; también se extiende al interior del cantón, donde proyectos inmobiliarios aumentan el número de casas construidas y ofrecen viviendas en condominios.
Aunque algunos proyectos residenciales están dirigidos a la clase media, otros apuntan a la clase alta. Varios condominios en la zona incluyen comodidades como piscinas o gimnasios, y muchas construcciones están alejadas del bullicio vial. Por ejemplo, el Condominio El Canal ofrece viviendas para un público de clase media alta y alta, y una parte de sus clientes son extranjeros.
Estos proyectos residenciales no se desarrollan en zonas aisladas. Suelen ubicarse cerca de centros comerciales con supermercados, restaurantes y otros comercios. Asimismo, algunas empresas responsables de los desarrollos inmobiliarios han anunciado la próxima inauguración de restaurantes de comida rápida, tiendas de conveniencia, centros médicos y otros servicios.
Mientras este crecimiento continúa, Grecia prevé atraer más empresas, y la municipalidad registrará nuevas solicitudes de permisos de construcción y patentes comerciales. Se espera la inauguración de negocios anunciados y la llegada de más inversionistas al cantón. Por ejemplo, Green Valley actualmente solo cuenta con su zona franca, pero Portafolio Inmobiliario, desarrolladores del proyecto, prevén la construcción de áreas residenciales, oficinas y, posiblemente, el nuevo estadio de Sporting F. C., según la Municipalidad de Grecia.
