Desde noviembre de 2024, Walmart ha implementado una medida que marca un antes y un después en la forma en que los consumidores pueden realizar pagos en sus tiendas de Estados Unidos. La cadena de retail ha decidido que ya no aceptará billetes deteriorados o en mal estado, una disposición que se alinea con un movimiento creciente hacia la digitalización de pagos y el aumento de seguridad en el manejo de efectivo. Esta política afecta directamente a los consumidores que dependen del efectivo para sus compras, especialmente a inmigrantes y personas con acceso limitado a métodos de pago electrónicos.
La decisión, según la compañía, busca reducir los riesgos asociados con el manejo de dinero en mal estado y combatir el uso de billetes falsificados, que puede generar pérdidas considerables. En Estados Unidos, los billetes circulan en gran medida y sufren un desgaste natural; sin embargo, Walmart ha decidido tomar una postura estricta respecto a los estándares de los billetes aceptados. A continuación, se presentan los detalles clave de esta medida y su impacto en los consumidores de Walmart en todo el país.
Con esta nueva normativa, Walmart establece que los billetes en mal estado o deteriorados serán rechazados al momento de pagar en caja. Esto incluye aquellos billetes que muestren signos de desgaste, manchas, cortes o perforaciones. De acuerdo con la compañía, estos billetes pueden presentar problemas de autenticidad, lo cual eleva los riesgos de fraude y falsificación. Los billetes no aceptados incluyen:
Esta medida tiene un impacto importante, ya que muchos consumidores, en particular aquellos de bajos ingresos o inmigrantes sin acceso a cuentas bancarias, dependen en gran medida del dinero en efectivo para sus transacciones diarias. Walmart ha expresado que la implementación de esta política responde a la necesidad de reducir riesgos y agilizar los procesos de pago, sobre todo en el contexto de una tendencia generalizada hacia la reducción del uso de efectivo en Estados Unidos.
Para los clientes que posean billetes en mal estado, se recomienda acudir a una institución bancaria que pueda canjear estos billetes por otros en mejor estado. El Servicio de Impresión y Grabado de los Estados Unidos ofrece orientación sobre cómo proceder para reemplazar billetes deteriorados.
La decisión de Walmart se da en un contexto en el cual los pagos digitales ganan terreno rápidamente en Estados Unidos. Datos de la Reserva Federal indican que las transacciones digitales han crecido en más de un 20% en el último año, lo cual responde a una preferencia de los consumidores por métodos de pago que ofrecen mayor seguridad y conveniencia. Además, la falsificación de billetes sigue siendo una preocupación para muchas empresas, y Walmart no es la excepción. La cadena señala que los billetes en mal estado o dañados representan un riesgo para su operación, dado que estos pueden ser fácilmente confundidos con dinero falsificado.
Sin embargo, esta política representa un desafío para muchos inmigrantes en Estados Unidos, quienes a menudo manejan efectivo debido a limitaciones de acceso al sistema bancario. Un estudio de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC) revela que el 5.4% de los hogares en EE.UU., la mayoría conformados por inmigrantes, no tienen acceso a una cuenta bancaria. Esto significa que una parte considerable de estos consumidores dependerá de billetes en circulación, lo cual podría aumentar sus dificultades al intentar pagar en Walmart si sus billetes no cumplen con los nuevos estándares de calidad.
