El presidente de la Reserva Federal (Fed), Jerome Powell, dijo que no renunciaría a su cargo si se lo pidiera Donald Trump, quien ha sido elegido para ser presidente por segunda vez en Estados Unidos. El mensaje de Powell ocurre tras la decisión de la Fed de este jueves de reducir las tasas de interés en un cuarto de punto porcentual.
Cuando en una conferencia de prensa posterior a la reunión se le preguntó si renunciaría si Trump se lo pidiera, Powell respondió contundentemente: “No”. También dijo que la destitución o degradación de cualquier líder de la junta de la Reserva Federal, incluido él mismo, “no está permitida por la ley”.
Powell explicó que las elecciones presidenciales de Estados Unidos “no tendrán ningún efecto” en las decisiones políticas del banco central en el corto plazo, y señaló que es demasiado pronto para saber el momento o la sustancia de cualquier posible cambio en la política fiscal.
Los funcionarios de la Reserva Federal redujeron por unanimidad la tasa de los fondos federales a un rango de 4.5 a 4.75 por ciento. El segundo recorte consecutivo de la tasa siguió a una reducción mayor, de medio punto, en septiembre, ampliando los esfuerzos para mantener la expansión económica de Estados Unidos sobre una base sólida.
“Esta nueva recalibración de nuestra postura política ayudará a mantener la fortaleza de la economía y del mercado laboral y seguirá permitiendo un mayor progreso en materia de inflación a medida que avanzamos hacia una postura más neutral a lo largo del tiempo”, dijo Powell.
Sus comentarios se producen tras la reelección esta semana de Trump, que tiene un historial de criticar públicamente al presidente de la Fed y exploró la posibilidad de despedir a Powell durante su primer mandato en la Casa Blanca. Trump también ha prometido implementar aranceles más agresivos, tomar medidas extremas contra las personas migrantes y extender los recortes de impuestos, políticas que podrían ejercer una presión al alza sobre los precios y las tasas de interés a largo plazo y llevar a la Fed a reducir las reducciones de tasas.
El Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) dijo en un comunicado publicado este jueves que sigue considerando que los riesgos para alcanzar sus objetivos de empleo e inflación están “prácticamente equilibrados”. “Las perspectivas económicas son inciertas y el comité está atento a los riesgos para ambos lados de su doble mandato”.
Los responsables de las políticas ya no incluyeron una línea sobre cómo lograr una “mayor confianza” en que la inflación estadounidense se está moviendo de manera sostenible hacia el 2 por ciento, aunque señalaron que la inflación ha “progresado” hacia el objetivo del banco central.
El comité también modificó ligeramente su lenguaje en relación al mercado laboral.
“Desde principios de año, las condiciones del mercado laboral en general han mejorado y la tasa de desempleo ha aumentado, pero sigue siendo baja”, indicó el comunicado de la Fed. Powell describió el mercado laboral como “sólido”.
Tras iniciar el ciclo de flexibilización de la Reserva Federal con un ajuste descomunal de las tasas, las autoridades han dicho que están a favor de un enfoque más medido y cuidadoso para los recortes de tasas en el futuro. Powell reiteró que los funcionarios no tienen prisa por reducir los costos de los préstamos.
La economía estadounidense avanzó a una tasa anual del 2.8 por ciento en el tercer trimestre, impulsada por un repunte del gasto de consumo. Las preocupaciones sobre el inminente debilitamiento del mercado laboral también han disminuido, pero los datos siguen apuntando a una tendencia de enfriamiento.
Los empleadores estadounidenses agregaron solo 12.000 puestos de trabajo en octubre, limitados por el clima severo y una huelga importante, y las cifras de los meses anteriores fueron revisadas a la baja.
La inflación ha disminuido sustancialmente en los últimos años, aunque el progreso ha sido desigual.
