Un ancien pompier, chef de centre en Corrèze, condamné pour une série d'incendies criminels

Après une instruction de deux ans et demi, le dossier de l'ancien chef des pompiers de Marcillac-la-Croisille, petite commune située à 30 km de Tulle, en Corrèze, a été jugé ce mardi 5 novembre. Âgé aujourd'hui de 63 ans, Alain Tabaste a été reconnu coupable d'une série de feux de forêt criminels commis entre avril 2020 et mars 2022 dans le département.

Un chef de centre respecté, avec 39 ans de service d'incendie et de secours à son actif

Interpellé le 7 avril 2022, ce sapeur-pompier respecté, avec à son actif plus de 39 ans de carrière au sein de centres de secours et d'incendie, avait avoué l'essentiel des faits. Ce mardi, il a maintenu ses aveux à l'exception de deux incendies allumés sur les communes du Jardin et d'Espagnac. Ce dernier sinistre, le plus conséquent, avait ravagé près de 36 hectares de forêt, dont une plantation de douglas.

L'homme tombé en disgrâce dans les filets de la justice a indiqué avoir agi pour : "obtenir une cohésion de [ses] effectifs autour de grosses opérations", mais aussi pour "que les moyens alloués à [son] centre demeurent". Des arguments qui n'ont pas convaincu les magistrats, à commencer par le procureur de la République. Citant des éléments de l'expertise psychiatrique du mis en cause, il a évoqué des "traits pyromaniaques" et une forme de dangerosité.

Plusieurs centaines de milliers d'euros de préjudice

Suivant partiellement les réquisitions, le tribunal a condamné l'ancien chef de centre à 5 ans de prison, dont 2 ans avec sursis et une interdiction définitive d'exercer dans le corps des sapeurs-pompiers. Il a par ailleurs obligation de dédommager les 13 propriétaires forestiers victimes, pour un montant de plusieurs centaines de milliers d'euros. Le Service départemental d'incendie et de secours de la Corrèze (Sdis 19), qui s'est également constitué partie civile, a chiffré le dédommagement pour les frais matériels et humains engagés lors de ces opérations à 272.000 euros

A la barre, le colonel Tournié, directeur du Sdis 19, a insisté sur les risques auxquels Alain Tabaste a exposé toutes les équipes : "Chaque sinistre sur lequel les pompiers se sont trouvés engagés comportaient des risques. Même un incendie qui paraît anodin peut prendre un caractère de gravité." D'abord mis à pied à titre conservatoire au lendemain de son placement en garde à vue, Alain Tabaste a été radié des sapeurs-pompiers suite à un conseil de discipline qui s'est réuni le 22 juin 2022.

Julien Bachellerie