La ministra de Defensa, Margarita Robles, visitó este viernes en la Base Naval de Rota el destructor 'USS Oscar Austin' (DDG-79), que materializa el compromiso de la Marina estadounidense con España para mejorar las operaciones de seguridad marítima junto con sus aliados de Europa y África.
Según informó Defensa en un comunicado, Margarita Robles visitó en el muelle 1 de la base el buque, quinto de la clase 'Arleigh Burke' que se asienta de forma definitiva en la base gaditana, y refuerza su valor estratégico.
"Vivimos momentos muy difíciles, de ahí la importancia de colaborar para trabajar por la paz", aseveró la ministra, que hizo hincapié en la importancia de la defensa antiaérea en la situación internacional y destacó las buenas relaciones de España y EEUU, tanto bilaterales como en el marco de la OTAN.
Defensa subrayó el "privilegiado punto de acceso a los escenarios globales de mayor interés" que supone Rota.
La llegada del nuevo buque obedece al cumplimiento del acuerdo que en 2022 firmaron España y Estados Unidos en el marco de la Cumbre de la OTAN celebrada en Madrid.
La visita de Robles incluyó una sesión a cargo de la jefa de operaciones, teniente de navío Shannon Linsey, sobre las características del barco, sus cometidos y misiones, así como un recorrido por sus estancias; cámara del comandante, puente de mando, centro de información para el combate (CIC), cocina, comedores, hangar y cubierta de vuelo.
En unas palabras a la dotación del buque, la ministra les dio la bienvenida a Rota y le deseó suerte en el trabajo que tienen que desempeñar, "porque sé que es difícil, pero también sé que aquí se van a sentir como en casa".
La incorporación del "Oscar Austin", supondrá, además de la mejora de las capacidades operativas y de adiestramiento, un importante impacto en la economía, cifrado en 280 millones de euros, teniendo en cuenta las oportunidades de empleo que generará su logística y mantenimiento.
El aspecto económico fue muy valorado por la Marina estadounidense, satisfecha por el trabajo realizado desde hace diez años con los buques anteriores. A este respecto, Washington ha mostrado un especial interés por el recién inaugurado Centro de Especialización de Fabricación y Reparación (Cesfare) de la Armada española.
La ministra fue recibida a su llegada a Rota por el almirante Jefe del Arsenal de Cádiz y de la Base Naval de Rota (Alardiz), Rubén Rodríguez Peña, así como por el comandante de la Flotilla de Aeronaves (Comfloan), Antonio Núñez Rodríguez. ç
En la visita estuvo acompañada por el alcalde de Rota, José Javier Ruiz Arana; la subdelegada del Gobierno en Cádiz, Blanca del Pilar Flores Cueto; y el presidente de la Sección Española del Comité Permanente Hispano Norteamericano (Precope), Santiago Vila Barrón.
La base de Rota empezó a construirse en 1956. Desde entonces, miles de estadounidense han pasado por ella. En la actualidad hay unos 3.000 ciudadanos de ese país, más 2.500 familiares de los mismos.
