Desde el regreso de vacaciones, la mayoría de los españoles están pendientes del calendario para saber cuándo es el siguiente día festivo de descanso o el próximo puente para poder realizar una escapada y desconectar unos días después de la vuelta al trabajo. La primera festividad del calendario es la del próximo sábado 12 de octubre, pero al ser un día laborable no se pasa a ningún otro día, por lo que los españoles tendrán que esperar al mes de noviembre para poder disfrutar de tres días de descanso seguidos.
El 12 de octubre, conmemora la llegada de Cristóbal Colón a América en el año 1492 en el primero de sus cinco viajes al continente que el marinero pensó que eran las Indias.
Para conocer el origen de esta fiesta nacional hay que remontarse en el tiempo hasta finales del siglo XIX, cuando la reina regente María Cristina dictó un Real Decreto durante su estancia en San Sebastián el 23 de septiembre de 1892, que fue ratificado el 12 de octubre de 1892 en el Monasterio de La Rábida (Palos de la Frontera), con motivo de la visita de la reina para conmemorar el cuarto centenario del descubrimiento de América.
Pero en un primer momento, el 12 de octubre era conocido como "Día de la raza" tanto en España como en algunos lugares de América Latina. En 1931, el ex embajador español en Argentina, Ramiro de Maeztu, denunció en la revista Acción Española que "día de la raza" era un nombre que no reflejaba el espíritu de la celebración y que debía ser "el Día de la Hispanidad". Con la llegada de Francisco Franco al poder, esta fecha se consolidó como día festivo para todo el territorio nacional.
En 1982, después de la transición y de la constitución de 1978 se publicó el primer Boletín Oficial del Estado, en el que ya figuraba como una de las 14 fiestas de carácter nacional. En 1987, el día de la "hispanidad" pasó a denominarse Día de la Fiesta Nacional de España.
Además de conmemorar la unión de los países latinos, el 12 de octubre es una fecha muy especial el Zaragoza, donde se celebra la fiesta de la Virgen del Pilar, patrona nacional y de la ciudad aragonesa, un día marcado en la iglesia católica que rememora la aparición de la Virgen María al Apóstol Santiago en Zaragoza, a orillas del río Ebro. Con motivo de esta aparición se levantó la primera basílica conocida en honor a la Virgen, que celebró su primera misa un 12 de octubre. Por ello, el papa Inocencio XIII decidió recordar la fecha bajo el nombre de la fiesta de la Virgen del Pilar.
El BOE establece cada año el calendario laboral del siguiente año siguiendo siempre la misma lógica: De los 14 festivos que se celebran, establece 12, de los que 9 son comunes a todo el territorio nacional. Los dos restantes corresponden a festividades locales, que establece cada municipio. El 12 de octubre es uno de los días festivo a nivel nacional -como lo son el día de Navidad, Año nuevo, el día de todos los santos o el de la Constitución- y al caer en sábado no se pasa a otro tal y como pasa con otras fechas como el día de la Inmaculada, que al caer en domingo se traslada al lunes.
