Die NATO plant, in naher Zukunft ein Combined Air Operations Centre (CAOC) in der Arktis einzurichten. Dies hat General James Hecker, der Befehlshaber der US-Luftwaffe in Europa und Afrika, gegenüber dem Portal Defence One bekannt gegeben. Ihm zufolge sei die Idee bereits von General Christopher Cavoli, dem Chef des US-Kommandos für Europa und Afrika, befürwortet worden. Der Vorschlag müsse nun von der NATO-Führung gebilligt werden.
Laut Defence One sei die Einrichtung des neuen Zentrums nach dem Beitritt Finnlands und Schwedens zur NATO möglich geworden. Das Ziel bestünde hierbei darin, Russland in der Arktis zu begegnen. Das Militärbündnis würde von der engen Zusammenarbeit und den Erfahrungen mit den Ländern in der Arktis profitieren, um das Projekt zu realisieren.
Hecker fügte hinzu, dass die US-Luftwaffe bereits Testflüge mit Höhenballons und Drohnen in der Arktis durchführe. Der mögliche Standort des neuen CAOC wurde noch nicht bekannt gegeben. Zwei derartige Zentren befinden sich bereits in Deutschland und Spanien.
Finnland ist das einzige NATO-Land an der Grenze zu Russland, in dem es noch keine ständige Truppenpräsenz anderer Bündnisstaaten gibt. Helsinki verhandelt derzeit über die Einrichtung eines Truppenstandortes auf seinem Territorium.
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