Desde cócteles inéditos de tratamientos al uso de la inteligencia artificial para personalizar las curas, la lucha contra el cáncer presenta avances notables en el congreso anual de la Sociedad Europea de Oncología Médica (Esmo), que finaliza el martes en Barcelona.
Según dos estudios internacionales presentados en esta gran conferencia, que reunió a más de 30.000 médicos especialistas e investigadores de todo el mundo, las mujeres que amamantan después de recibir tratamiento contra el cáncer de mama no enfrentan un mayor riesgo de recaída.
Y ello se aplica también a las mujeres afectadas por una mutación genética (BRCA), un fenómeno que aumenta considerablemente el riesgo de desarrollar este tipo de cáncer.
Antes se temía el embarazo y la lactancia tras la enfermedad, ya que ambos implican cambios en los niveles hormonales.
"Estos resultados son esenciales para las mujeres que desean quedarse embarazadas y amamantar a su bebé después de un cáncer de seno", declaró Fedro Alessandro Peccatori, director de la unidad de procreación del Instituto Europeo de Oncología, en Milán (Italia), y coautor de uno de los estudios.
La inmunoterapia, que consiste en estimular el sistema inmunitario para que luche contra los tumores, ya ha demostrado su eficacia contra el cáncer de pulmón.
Los resultados de un estudio de fase 2 (para evaluar la eficacia del medicamento en personas con la enfermedad de estudio y los efectos adversos y riesgos) mostraron esta vez resultados prometedores para pacientes con cáncer de pulmón "no microcítico" metastásico.
La idea es no asociar una, sino dos inmunoterapias con la quimioterapia.
"Al apuntar a un segundo objetivo del sistema inmunitario y combinar estos tratamientos, parece que mejoramos las tasas de respuesta, es decir, el número de pacientes en los que el tumor disminuye", comentó con satisfacción a la AFP Nicolas Girard, oncólogo del Instituto Curie en París.
Una combinación de inmunoterapia y quimioterapia ha dado excelentes resultados contra una forma muy rara de cáncer relacionado con el embarazo (1 caso por cada 10.000 embarazos), que se desarrolla a partir de la placenta.
Gracias a esta combinación de tratamientos, el 96% de los cánceres en un grupo de pacientes fueron erradicados. "Un resultado excepcional", celebró Benoît You, oncólogo de los Hospices Civiles de Lyon (Francia), quien presentó el estudio.
Un modelo de inteligencia artificial de "segunda generación" abrió el lunes el camino a los tratamientos del futuro.
Este gigantesco algoritmo trabaja a partir de una base de datos de más de 1.000 millones de imágenes de tumores de unos 30.000 pacientes en Estados Unidos.
"Un cambio de escala" para este modelo capaz de "detectar una serie de anomalías moleculares y mutaciones que el ojo humano no siempre puede ver", comentó a la AFP Fabrice André, director de investigación del centro francés contra el cáncer Gustave-Roussy.
A largo plazo, los médicos confían en esta ayuda de la IA para poder proponer tratamientos personalizados para cada paciente.
La inmunoterapia combinada con la radioterapia antes de la cirugía mejora la supervivencia global en un número creciente de cánceres (mama, vejiga, cuello uterino...).
Pero también parece que los tratamientos administrados antes de la cirugía permiten cada vez más "preservar los órganos" en los casos de cáncer, explicó Fabrice André.
"La preservación de los órganos es absolutamente crucial para tener una calidad de vida lo más cercana posible a la normalidad", subrayó.
Un estudio mostró el lunes resultados alentadores sobre la capacidad de preservar el recto en casos de cáncer que afecta a esta parte del tubo digestivo, una vez que los tratamientos permitieron la desaparición completa del tumor.
"Hasta ahora el estándar era la cirugía, pero parece que estamos entrando en una nueva era, en la que la operación podría evitarse", celebró David Sebag-Montefiore, oncólogo y profesor de la Universidad de Leeds (Reino Unido).
Un avance que podría aplicarse a otros cánceres, como los de la esfera otorrinolaringológica (ORL) o de pulmón.
