A fines de septiembre un pequeño asteroide llamado 2024 PT5 iniciará su órbita alrededor de la Tierra y permanecerá casi dos meses cerca del planeta, convirtiéndose así en una miniluna.
La gravedad de nuestro planeta hará que el asteroide quede atrapado temporalmente, según una investigación publicada en la revista Research Notes of the American Astronomical Society.
El 2024 PT5 fue descubierto el pasado 7 de agosto por el sistema de alerta de impacto ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) en Sudáfrica. Mide de 10 a 11 metros de diámetro, un tamaño similar al de un colectivo.
De acuerdo a astrónomos de la Universidad Complutense de Madrid, el asteroide orbitará desde el 29 de septiembre hasta el 25 de noviembre. Así, la Tierra tendrá una miniluna, pero no será visible a simple vista.
"Es poco probable que el objeto sea artificial, ya que su evolución dinámica a corto plazo se parece mucho a la del NX 20221, un objeto natural confirmado", indicó el estudio.
Como tiene una magnitud absoluta de 27,6, el 2024 PT5 es demasiado tenue para ser visible a través de la mayoría de los telescopios de aficionados. Por lo tanto, sólo deberán conformarse con saber que está alrededor.
Según los investigadores, el asteroide podría ser un miembro de la familia Arjuna. Se trata de un grupo de objetos cercanos a la Tierra con órbitas similares a nuestro planeta.
El nombre de estos objetos se debe a un príncipe de la antigua India, protagonista de la epopeya hindú Mahbhrata.
"Tales elementos orbitales concuerdan con los de los Arjunas, una población poco resonante de pequeños NEOs [objetos cercanos a la Tierra] en un cinturón secundario de asteroides que se encuentra rodeando la trayectoria seguida por el sistema Tierra-Luna", describió el estudio.
