Après la défaite d’Arthur Fils contre Thanasi Kokkinakis, où le jeune Tricolore semblait pourtant en position de force dans la deuxième manche (7-6 [4], 7-6 [3]), Ugo Humbert avait redonné espoir à l’équipe de France en battant sèchement un Alexei Popyrin complètement submergé par la puissance et la fougue du Mosellan (6-3, 6-2).
On se dirigeait alors vers un double décisif, et pas n’importe lequel. La paire française Herbert/Roger-Vasselin, prometteuse sur le papier, devait affronter le duo redoutable Ebden/Purcell, considéré comme l’une des meilleures paires au monde. Le match a tenu toutes ses promesses des séquences de haut niveau. Les Français ont même sauvé une balle de match dans le second set pour forcer une troisième manche. Mais un vilain break en début de troisième a fait s’envoler les espoirs des Bleus (5-7, 7-5, 3-6).
C’est donc un départ compliqué pour l’équipe de France dans cette phase de groupes de la Coupe Davis. Rien n’est encore joué, mais il faudra batailler dur pour se qualifier dans ce groupe relevé où figurent également la République Tchèque et l’Espagne, emmenée par Carlos Alcaraz.
