Los restos del Titanic, que reposan en el fondo del Atlántico desde hace más de un siglo, podrían desaparecer por completo en menos de 50 años, según estimaciones de arqueólogos marinos y oceanógrafos. La Expedición 2024 reveló imágenes recientes que muestran el acelerado deterioro del famoso transatlántico, hundido en 1912.
Uno de los elementos más icónicos del Titanic, la barandilla desde donde los personajes Jack y Rose del famoso filme de 1997 contemplaron el océano, se encuentra ahora casi completamente sepultada en el fondo marino.
Las imágenes captadas por robots submarinos mostraron cómo los restos del Titanic se transformaron con el paso del tiempo. La proa del barco, ampliamente reconocida en la cultura popular, ya no conserva la forma que tantas veces fue recreada en el cine.
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Tomasina Ray, directora de colecciones de RMS Titanic Inc., la empresa encargada de la expedición, declaró a la BBC que el deterioro del Titanic es un proceso constante. “Las personas siempre preguntan cuánto tiempo más permanecerá allí el Titanic, y la verdad es que no lo sabemos, pero lo estamos observando en tiempo real”, comentó.
El desgaste diario de los restos del Titanic se debe principalmente a la acción de microrganismos que se alimentan del hierro del barco, así como a las ondas de lodo generadas por las corrientes marinas. Durante la expedición, los robots submarinos descubrieron también una estatua de bronce que había decorado la chimenea del salón de primera clase. Esta obra, una réplica de la “Diana de Versalles”, había sido vista por última vez brevemente en 1986.
El deseo de explorar los restos del Titanic motivó a la empresa OceanGate Expeditions a crear el submarino Titan, que lamentablemente implosionó hace más de un año, causando la muerte de cinco personas que intentaban llegar al lugar del naufragio.
El Titanic, tras chocar con un iceberg, se partió en dos antes de hundirse y esparcir sus restos en una zona de 13.000 kilómetros cuadrados cerca de la provincia canadiense de Terranova. La ubicación de los restos fue descubierta en 1985 por el oceanógrafo Robert Ballard.
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La exploración de los restos requiere un viaje submarino de más de dos horas. Entre los tripulantes del submarino Titan, que perecieron en el intento, estaban Stockton Rush, presidente de OceanGate Expeditions; Hamish Harding, un multimillonario británico; Shahzada Dawood y su hijo Suleman Dawood, de Pakistán; y el investigador submarino francés Paul-Henry Nargeolet.
Los restos del Titanic se encuentran en el fondo del océano Atlántico, en un área descrita por Ballard como un “piso acarpetado por detritos y depresiones de sedimentos”, donde convergen las corrientes marítimas de Labrador y del Golfo, creando condiciones que aceleran su deterioro.
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