Los monos tití, pequeños primates que habitan en las selvas de América del Sur, han demostrado una capacidad cognitiva avanzada al utilizar vocalizaciones específicas para dirigirse entre ellos, similar al uso de nombres en los humanos. Este hallazgo fue publicado en la revista Science por un equipo de investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén.
El estudio muestra que estos monos emplean llamadas agudas conocidas como “llamadas phee” para etiquetar a otros individuos dentro de su grupo familiar. Cuando uno de ellos escucha su “nombre”, es más probable que responda, lo que sugiere que estas vocalizaciones cumplen una función social importante, más allá de la simple localización.
David Omer, autor principal del estudio, destacó que la capacidad de los tití para usar estas etiquetas vocales refleja el desarrollo de mecanismos cerebrales complejos, posiblemente análogos a los que dieron lugar al lenguaje en los humanos.
“Los tití viven en pequeños grupos familiares monógamos y cuidan juntos de sus crías, como los humanos. Estas similitudes sugieren que enfrentaron retos sociales evolutivos comparables a los de nuestros antepasados antes de desarrollar el lenguaje”, explicó Omer.
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Además, el estudio reveló que los miembros de un mismo grupo familiar utilizan características sonoras similares para codificar diferentes nombres, lo que recuerda al uso de dialectos en los seres humanos. Esto sugiere que estos monos no solo aprenden su propio “nombre”, sino también el “dialecto” compartido dentro de su grupo.
La investigación resalta la importancia del etiquetado vocal en la cohesión social y la comunicación en ambientes de baja visibilidad como las densas selvas tropicales. Omer atribuye este comportamiento a la “evolución convergente”, donde especies distantes desarrollan habilidades similares en respuesta a desafíos ambientales comparables.
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