El Seguro Social en Estados Unidos juega un papel crucial en la vida de millones de personas, brindando apoyo financiero a jubilados, personas con discapacidad y otros grupos vulnerables. Cada año, la Administración del Seguro Social (SSA) evalúa y ajusta los beneficios que ofrece para mitigar el impacto de la inflación, asegurando que los ingresos de los beneficiarios mantengan su poder adquisitivo frente al aumento de precios en la economía.
En este contexto, el ajuste del Costo de Vida (COLA, por sus siglas en inglés) se convierte en un mecanismo esencial para proteger a los beneficiarios del Social Security de la erosión de sus ingresos. Este ajuste, que se realiza anualmente, refleja las fluctuaciones en los costos de bienes y servicios básicos, garantizando que los pagos mensuales recibidos por los beneficiarios sigan siendo adecuados para cubrir sus necesidades.
A partir de octubre de 2024, millones de beneficiarios del programa de Seguro Social Suplementario (SSI) en EE. UU. experimentarán un aumento en sus pagos mensuales. Este es consecuencia directa del ajuste del COLA, que se estima en un 2,63% para 2024. Cabe recalcar que este beneficio es un ajuste anual que tiene como objetivo contrarrestar los efectos de la inflación, lo que garantiza que los beneficiarios puedan mantener su nivel de vida a pesar del incremento en los precios de bienes y servicios.
El aumento de los pagos mensuales, además de aplicar a quienes reciben beneficios del SSI, también lo hará a otros programas bajo la Administración del Seguro Social, que incluye a jubilados y personas con discapacidad. Este ajuste ofrece un alivio necesario, especialmente para aquellos que dependen de estos ingresos para cubrir gastos básicos como alimentos, vivienda y atención médica.
Además del COLA, la SSA ha introducido cambios significativos en la determinación de los beneficios del SSI. A partir del 30 de septiembre de 2024, se eliminará la consideración de la asistencia alimentaria recibida de amigos, familiares o comunidades como ingresos no ganados. Hasta ahora, esta asistencia podía reducir el monto del pago mensual o incluso afectar la elegibilidad de un posible beneficiario.
La decisión de la SSA de ajustar los pagos mensuales y reformar las reglas del SSI es relevante hacia la mejora de la equidad y la accesibilidad de los beneficios del Seguro Social en Estados Unidos. Al eliminar la consideración de la asistencia alimentaria como un ingreso, se permite que aquellos que dependen de apoyo informal puedan acceder a un mayor monto mensual sin que dicha ayuda afecte negativamente su situación financiera.
Este cambio es crucial en un contexto donde los precios de los alimentos y otros bienes esenciales han experimentado aumentos significativos. El ajuste del COLA y la nueva normativa sobre la consideración de ingresos no ganados aseguran que los beneficiarios del SSI puedan mantener un nivel de vida digno, sin preocuparse de que la ayuda externa reduzca su beneficio mensual.
