Après une très belle Louis Vuitton Party la veille, la traditionnelle conférence de presse de la Louis Vuitton Cup s’est tenue ce mercredi dans le tout nouveau centre d’affaires de Barcelone.
Dans un ambiance plutôt calme, les 6 skippers des équipes engagées ont répondu posément aux questions. Pour la première fois, sur une Louis Vuitton Cup, le Defender Emirates Team New Zealand y participait représenté par son skipper talentueux Peter Burling. L’équipe participera à la phase des deux rounds robins mais ses points ne compteront pas.
Côté challenger, Sir Ben Ainslie semblait être le plus crispé. Les résultats de son équipe lors des régates préliminaires et la performance de son AC75 assez radical n’ont pas convaincu. Arnaud Psarofaghis, skipper d’Alinghi semblait assez à l’aise. L’équipe a montré de belles choses notamment dans les phases de départ.
Jimmy Spithill représentait Luna Rossa et semblait assez détendu assis à côté de Tom Slingsby, barreur d’American Magic seule équipe à avoir battu le Defender. Une victoire qui permet à l’équipe de figurer dans les favoris pour aller en finale face à Luna Rossa. Quentin Delapierre pouvait lui avoir confiance dans son bateau, reste à réussir les phases de départ.
A la veille de cette Louis Vuitton Cup, Luna Rossa apparaît comme le grand favori pour l’emporter. Il pourra alors choisir son adversaire en demi-finale. On peut imaginer les italiens choisissent Alinghi ou Orient Express, laissant American Magic face à Ineos.
Reste que le plan d’eau réserve beaucoup de surprise. L’appréciation des distances à bord des AC75 est assez difficile surtout quand il y a des vagues. Celles-ci peuvent rebattre les cartes.
Les prévisions météos s’annoncent assez légères ces premiers jours. Cela pourraient favoriser les Suisses et les Américains qui disposent d’un bateau assez manœuvrant.
A noter qu’en cas d’égalité pour les premiers ou les derniers, un match sera joué en plus pour départager chaque équipe.
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