Affaire Chantal Mellet : Frédéric Mellet, principal suspect dans la disparition de sa femme, a été remis en liberté

Frédéric Mellet est libre. Le principal suspect dans la disparition de Chantal Mellet, introuvable depuis le 2 juillet 2020, a quitté la maison d'arrêt d'Auxerre où il était placé en détention provisoire pour meurtre, depuis le 20 mai 2022. Après deux ans, deux mois et dix-huit jours d'incarcération. L'information a été confirmée par le parquet d'Auxerre, ce mardi 27 août 2024. 

Une nouvelle juge d'instruction

Cette libération du 7 août 2024 est consécutive à une ordonnance de remise en liberté par la nouvelle juge d'instruction en charge de l'affaire, Sarah Laforgue. Le 29 juillet 2024, Khadijatou Konaté, la juge qui était jusqu'alors en charge de l'affaire, a rendu une ordonnance de soit-communiqué (OSC) aux fins de règlement, au parquet d'Auxerre. "Le juge, lorsqu'il a terminé son travail, rend une ordonnance de soit-communiqué au parquet, afin qu'il prenne ses réquisitions", rappelle Hugues de Phily, procureur de la République d'Auxerre. Au moment où la juge Konaté a rendu son ordonnance, le parquet d'Auxerre disposait d'un mois pour requérir.

Mais ce calendrier a été bousculé par l'intervention de Me Frank Berton, l'avocat de Frédéric Mellet. Celui-ci, dans la foulée, a fait une nouvelle demande de remise en liberté de son client. Laquelle a, cette fois-ci, été accordée par madame Laforgue. Désormais, les différentes parties peuvent faire leurs observations. Et le parquet d'Auxerre dispose non plus d'un mais de six mois pour prendre son réquisitoire définitif, afin de renvoyer Frédéric Mellet devant une cour d'assises pour meurtre ou demander un non-lieu. La décision finale reviendra à la juge d'instruction qui a repris l'affaire, madame Konaté étant appelée à d'autres fonctions dès la rentrée de septembre.

Tous les actes d'enquête ont été établis

Comment expliquer ce revirement dans le dossier Mellet ? "Je ne pense pas que cela signifie quelque chose dans un sens ou dans l'autre", modère une source proche du dossier. En réalité, l'instruction en cours a permis d'établir tous les actes d'enquêtes, d'entendre tous les témoins sur l'affaire. Le maintien en détention d'un suspect doit intervenir en dernier recours et à ce stade de l'enquête, la nouvelle juge a estimé que rien ne justifiait désormais le maintien en détention de Frédéric Mellet, avant un éventuel procès.

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Thomas Ribierre